Por Kate Kelland
LONDRES (Reuters) - Desde que abandonó Marlboro Lights hace cinco años, corrección de Daniel es el chicle de nicotina con sabor a frutas que viene en tiras aseadas, pop-out. Él consigue a través de 12 a 15 piezas de un día y dice que tiene & quot; los paquetes de las cosas & quot; escondido por todas partes. Pero él no ve a sí mismo como un adicto a la nicotina.
Al igual que muchas personas, Daniel cree chicle de nicotina es mucho menos perjudicial para él que fumar. Los médicos están de acuerdo en todo el mundo. Al renunciar a los cigarrillos, dicen, Daniel ha eliminado al menos el 90% de los riesgos para la salud de su hábito.
A pesar de ello, la posibilidad de que las personas pueden ser adictos a la nicotina, pero no mueren a causa de ella, es por lo el corazón de un creciente debate en la comunidad científica. Los científicos no dudan de la nicotina es adictiva, pero algunos se preguntan si una dosis diaria puede ser tan benigno como la cafeína que muchos de nosotros obtenemos a partir de un café de la mañana.
Es un debate que se ha agravado por la creciente popularidad de las cigarrillos electrónicos - Gadgets libres de tabaco personas usan para inhalar el vapor con nicotina, que han ayudado a algunas personas a dejar de fumar. La idea de la nicotina como relativamente benigno va en contra de la imagen negativa de la droga que se acumularon durante décadas cuando se fuma rosa para convertirse en una amenaza para la salud indiscutible.
Psicólogos y la picadura de adicción, incluyendo algunos especialistas en el mundo líder laboratorios en Gran Bretaña, creo que ahora es el momento de distinguir claramente entre la nicotina y el tabaquismo. La evidencia muestra el tabaquismo es el asesino, no la nicotina, dicen
& quot;. Tenemos que des-demonizar a la nicotina, & quot; dijo Ann McNeill, profesor de la adicción al tabaco y el Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia en el Kings College de Londres, quien ha dedicado su carrera a investigar formas de ayudar a las personas a dejar de fumar.
Ella quiere que la gente para entender los riesgos son matizada - que los daños potenciales se encuentran en una curva con el tabaquismo en un extremo, y la nicotina en el otro. Las personas que no ven que pueden dudar en buscar ayuda para dejar de fumar, o tratar de limitar su ingesta de la terapia de reemplazo de nicotina (NRT). Eso puede hacer que sea más difícil dejar de fumar.
Algunos estudios muestran la nicotina, como la cafeína, incluso puede tener efectos positivos. Es un estimulante, lo que eleva el ritmo cardíaco y aumenta la velocidad de procesamiento de la información sensorial, aliviando la tensión y afilar la mente
Todo esto plantea otra pregunta:. Podría la nicotina cebar los cerebros de las personas jóvenes que buscan material más duro? O, en una sociedad que envejece, sus propiedades estimulantes podrían beneficiar a las personas cuyos cerebros se están desacelerando, la guardia de deterioro cognitivo en la enfermedad de Alzheimer y retrasar la progresión de la enfermedad de Parkinson?
Hasta ahora, las respuestas no son claras. Y la brecha es tan política y emocional, ya que es científica.
daños relativos
McNeill dice que su trabajo es, en parte, para honrar el legado de su antiguo mentor al rey de, psiquiatra británico Mike Russell. Hace aproximadamente 40 años, Russell fue uno de los primeros científicos que sugieren que las personas & quot; el humo de la nicotina, pero morir a causa de la brea & quot; -. Una idea que ayudó a sentar las bases para el negocio de las encías NRT, parches, vaporizadores y ahora los e-cigarrillos
Algunos científicos señalan visión de Russell ha sido mal utilizado por la industria del tabaco. Durante décadas, las falsas promesas de & quot empresas; light & quot; cigarrillos ayudaron a atraer a más fumadores, dice Mike Daube, profesor de política de salud en la Universidad de Curtin en Australia. & Quot; Hemos visto más de seis décadas de productos de la industria del tabaco de distracción, promociones y engaños, & quot; él dice. & Quot; Se deleitaban en la publicidad que implicaba tanto la reducción de los riesgos y beneficios para la salud incluso & quot;.
Fumar mata la mitad de todos los que lo hacen - más de 600.000 personas al año que no lo hacen, a través del humo de segunda mano - por lo que es principal causa de muerte prevenible en el mundo, con una cifra de muertos predicho de un mil millones a finales de siglo, según la Organización Mundial de la Salud.
Pocos dudan de que la nicotina es adictiva. ¿Con qué rapidez se engancha la gente está estrechamente relacionada con la velocidad a la que se libera en el cerebro, dice McNeill. El parche es muy lento; la goma es un poco más rápido. Pero no hay evidencia de que un número significativo de personas son adictas a cualquiera. Daniel, que trabaja largas horas en el distrito financiero de Londres, dice que mastica menos los fines de semana cuando se le relajan, haciendo deporte y salir con sus hijos.
Una de las razones de fumar es tan adictivo es que se trata de un suministro de nicotina altamente eficiente sistema, dice McNeill. & Quot; Fumar un cigarrillo de tabaco es una de las mejores maneras de conseguir la nicotina al cerebro - es más rápido incluso que la inyección intravenosa. & Quot; Además, las empresas tabacaleras utilizan diversos productos químicos para hacer que la nicotina en los cigarrillos aún más potentes.
La nicotina pura puede ser letal en cantidades suficientes. Existe alguna evidencia de que puede dar lugar a cambios en el desarrollo del cerebro de los adolescentes, sobre todo a la parte responsable de la inteligencia, el lenguaje y la memoria.
Stanton Glantz, profesor de tabaco en la Universidad de California, San Francisco, dice el los niños más pequeños son cuando empiezan a usar la nicotina, más fuertemente adictos que reciben. & Quot; Esto es probablemente porque sus cerebros aún están en desarrollo, & quot; dijo.
La lucha contra eso, otros dicen que los estudios se han centrado en los animales y que, en cualquier caso, la nicotina no deben estar disponibles para menores de 18 años. Michael Siegel, experto en el control del tabaco y profesor de la Universidad de Boston, dice que en los pocos estudios realizados hasta ahora, estos efectos sólo se han demostrado en los fumadores, usuarios de la nicotina no es libre de humo de tabaco.
Por otra parte, los estudios han examinado el potencial de la nicotina para prevenir la enfermedad de Alzheimer, y para retrasar la aparición de Parkinson
Un estudio publicado en la revista Brain and Cognition en 2000 encontró que & quot;. estimulación nicotínico puede tener potencial para mejorar ambos aspectos cognitivos y motores de la enfermedad de Parkinson . & quot; Otro, en Behavioral Brain Research, sugiere & quot;. Existe un considerable potencial para aplicaciones terapéuticas en el futuro cercano & quot; . Otros trabajos han analizado el potencial del estimulante para aliviar los síntomas del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
En Suecia, muchas personas obtienen su nicotina de chupar tabaco sin humo llama & quot;. Snus & quot; La investigación no ha puesto las tasas de cáncer de pulmón, enfermedades del corazón y otras enfermedades relacionadas con el tabaquismo entre los más bajos de Europa
& quot;. ADICCION & quot funcional;
A pesar de ello, la idea de & quot; la nicotina seguro & quot ; no ha alcanzado gran popularidad.
Marcus Munafo, un psicólogo de la Universidad de Bristol biológica de Gran Bretaña, dice que las campañas de salud pública de los años 1970 y 1980 ligados a la nicotina, adicción a los cigarrillos y muy juntos para martillar los daños del tabaquismo casa. Esas asociaciones pueden desdibujar la posibilidad de que la nicotina más limpio para atraer a los fumadores lejos de los cigarrillos.
Munafo está cuestionando la noción de que una adicción a la nicotina es, en sí mismo, malo. En una & quot; & quot fumar laboratorio; en el departamento de Munafo, las personas que todavía están enganchados a los cigarrillos fuman bajo condiciones controladas. Por el momento, los investigadores están estudiando las diferencias genéticas en qué punto las personas inhalan, como parte de un proyecto de análisis de las necesidades y las respuestas a la nicotina de las personas
& quot;. ¿Hay que ser realmente que me molestó sobre la adicción en sí mismo, si que no viene con cualquier otros daños sustanciales? & quot; dijo Munafo. & Quot; Es, al menos, una discusión que necesitamos tener & quot;.