La tuberculosis, una infección bacteriana, afecta más comúnmente a los pulmones. Tuberculosis también puede afectar el sistema nervioso central, sistema linfático, sistema circulatorio, sistema genitourinario, huesos y articulaciones. TB a menudo llamado para abreviar, la tuberculosis es la enfermedad infecciosa más común e importante en la actualidad. Con ese título el virus está infectando a dos mil millones de personas que es aproximadamente un tercio de la población mundial. Nueve millones de nuevos casos de enfermedad activa cada año, dando lugar a dos millones de muertes. La mayoría de estos casos y muertes ocurren en los países en vías de desarrollo.
Ninenty por ciento de los que están infectados tienen infección de TB latente asintomática (ITL). Se trata de una gran cantidad de números: Existe la posibilidad de que el diez por ciento en el curso de la vida de la ITL que va a progresar a la enfermedad activa. Esta enfermedad activa si no se trata, matará a más de un cincuenta por ciento de sus víctimas. Todos estos números hacen que la tuberculosis uno de los tres principales enfermedades infecciosas que matan en el mundo. VIH /SIDA mata a 3 millones de personas cada año, la tuberculosis mata a 2 millones, y la malaria mata a 1 millón.
La tuberculosis es causada por una bacteria aeróbica de crecimiento lento que divide cada 16 a 20 horas. Esta división es extremadamente lento en comparación con otras bacterias, que tienden a tener tiempos de división que se miden en minutos.
En muchos pacientes la infección de la tuberculosis crece y decrece. El tratamiento con antibióticos apropiados mata las bacterias y permite la curación a tener lugar. Las áreas donde la tuberculosis ha afectado eventualmente serán reemplazadas por tejido cicatrizal. Una evaluación médica completa para la tuberculosis incluye una historia clínica, un examen físico, una prueba de la tuberculina, una prueba serológica, una radiografía de tórax, y frotis microbiológicos y culturas. Este es un procedimiento bastante extensa como se puede ver, pero si nos fijamos en los números anteriores es un proceso necesario.