Los antioxidantes se supone que deben mantener las células sanas. Es por eso que millones de personas se tragan suplementos como la vitamina E y beta-caroteno cada año. Hoy, sin embargo, un nuevo estudio se suma a un creciente cuerpo de investigación sugiere que estos suplementos en realidad tener un efecto perjudicial en una grave enfermedad:.
Cáncer
El trabajo, llevado a cabo en ratones, muestra que los antioxidantes pueden cambiar las células de maneras que alimentan la propagación del melanoma maligno y mdash; el más grave cáncer de piel y mdash; a diferentes partes del cuerpo. La progresión de la enfermedad hace aún más letal. Estudios anteriores de uso de suplementos antioxidantes de la gente también ha hecho alusión a un efecto promotor del cáncer. Un gran estudio reportado en 1994 (PDF) que megadosis diarias del antioxidante beta-caroteno aumenta el riesgo de cáncer de pulmón en fumadores varones en un 18 por ciento y un ensayo de 1996 se interrumpió de forma anticipada cuando los investigadores descubrieron que altas dosis de beta-caroteno y retinol, otra forma de vitamina a, aumenta el riesgo de cáncer de pulmón en un 28 por ciento en los fumadores y trabajadores expuestos al amianto. Más recientemente, un ensayo de 2011 participaron más de 35.500 hombres mayores de 50 años encontró que grandes dosis de vitamina E aumenta el riesgo de cáncer de próstata en un 17 por ciento. Estos hallazgos tenían intrigado a los investigadores debido a que la sabiduría convencional es que los antioxidantes deben disminuir el riesgo de cáncer mediante la neutralización de los radicales libres, causantes de cáncer que dañan las células.
Pero ahora los científicos creen que los antioxidantes, a niveles suficientemente altos, también protegen a las células cancerosas de estos mismos radicales libres. Y ldquo; No existe en la actualidad una cantidad considerable de datos que sugieren que los antioxidantes pueden ayudar a las células cancerosas al igual que lo ayudan a las células normales, & rdquo; Zachary dice Schafer, un biólogo de la Universidad de Notre Dame, que no participó en el nuevo estudio. El año pasado, los científicos que realizaron el estudio del melanoma encontraron que los antioxidantes alimentan el crecimiento de otro tipo de tumor maligno, el cáncer de pulmón.
Para el nuevo estudio, publicado en
Science Translational Medicine
, Martin Berg & ouml ;, un biólogo celular de la Universidad de Gotemburgo y rsquo; s Cancer Center de Sahlgrenska en Suecia, y sus colegas decidieron estudiar el melanoma ya que las tasas han ido en aumento y porque el cáncer es conocido por ser sensibles a los efectos de los radicales libres. Se alimentaban el antioxidante N-acetilcisteína (NAC) a ratones que habían sido genéticamente modificados para ser susceptible de melanoma. La dosis por peso que dieron a los ratones fue consistente con lo que las personas suelen consumir en los suplementos. Aunque los ratones tratados no desarrollaron más tumores de la piel que los ratones similares que no habían sido alimentados con los antioxidantes, desarrollaron el doble de tumores en los ganglios linfáticos, un sello distintivo de la propagación del cáncer y mdash; un proceso llamado metástasis. Cuando los investigadores agregaron NAC o una forma de vitamina E para células de melanoma humano cultivadas, confirmaron que los antioxidantes mejoran las células y rsquo; capacidad de moverse e invadir una membrana de cerca.
Los antioxidantes pueden reforzar la protección de estas células peligrosas. Berg & ouml; y sus colegas encontraron mayores niveles de glutatión, un antioxidante producida por el cuerpo, las células tumorales metastásicas en el interior de los ratones tratados en comparación con los ratones no tratados. Los ratones tratados también tenían una mayor proporción de glutatión al disulfuro de glutatión, la molécula que el glutatión se convierte después de que neutraliza los radicales libres. Estos hallazgos sugieren que cuando el cuerpo se da extra de antioxidantes, sus células tumorales se quedan con más de los antioxidantes que ya hacen ellos mismos. Las células se pueden almacenar los excedentes, la mejora de su capacidad de sobrevivir a los daños. Esta idea es apoyada por el trabajo que muestra algunos genes que impulsan a su vez el crecimiento del cáncer en otros genes que hacen que los antioxidantes intrínsecas
.
Las sustancias pueden ayudar a las células cancerosas de otras maneras, también. Investigaciones anteriores han sugerido que el glutatión afecta a la actividad de una proteína llamada RhoA, que ayuda a las células se mueven a diferentes partes del cuerpo. Y ldquo; Si se va a seleccionar una proteína que se sabe están involucrados en la migración [celular], RhoA es él, y rdquo; Berg & ouml; explica. Él y sus colegas confirmó que el glutatión extra en los ratones tratados causó niveles de RhoA para aumentar en sus tumores metastásicos. En su estudio 2014 de cáncer de pulmón también encontraron que los suplementos antioxidantes hizo que las células tumorales de pulmón para apagar la actividad de un gen supresor del cáncer conocido llamado
p53
; su inactivación se cree que conducen a la metástasis. Y Schafer y rsquo; trabajo de s ha demostrado que los antioxidantes ayuda que migran las células de cáncer de mama sobreviven cuando se separan de la matriz extracelular, la red de proteínas células circundantes
Estas investigaciones moleculares arrojan luz sobre los grandes ensayos en humanos que han implicado antioxidantes. en el cáncer. Es posible que los suplementos no triggercancer sino más bien acelera la progresión de los cánceres diagnosticados existentes, por lo que el descubrimiento posterior de la enfermedad likely.In otras palabras, y ldquo; podría ser que mientras que los antioxidantes podrían prevenir el daño del ADN y mdash; y de este modo impedir la iniciación del tumor y mdash; una vez que se estableció un tumor, los antioxidantes podrían facilitar el comportamiento maligno de las células cancerosas, y rdquo; dice Schafer.
El consejo médico para las personas en este momento es provisional. Se necesitan más estudios por hacer para reforzar esta hipótesis y entender exactamente cómo los antioxidantes afectan a las células de cáncer en los seres humanos. Berg & ouml ;, que no es médico, ¿cree que las personas que están en un mayor riesgo de cáncer de pulmón o el melanoma o que han sido diagnosticados con cualquiera uno debe evitar los suplementos antioxidantes. Y ldquo; Hay y rsquo; s no hay pruebas concluyentes de que sería beneficioso para ellos, y allí y rsquo; s creciente evidencia de que podría ser perjudicial, y rdquo; , dice.
Sus resultados tienen un revestimiento de plata. Sugieren una nueva forma potencial para tratar la enfermedad. Si el cáncer es muy sensible a los efectos dañinos de los radicales libres, entonces podría ser posible desarrollar drogas que se dirigen a las células cancerosas específicamente y evitar que los antioxidantes que producen o que las rampas de hasta los niveles de radicales libres dentro de las células malignas, explotando sus debilidades recién descubierto .