Psiquiatría identifica tres diversas categorías del phobia:
La agorafobia es un miedo a los espacios abiertos. También es un miedo de tener un ataque de pánico en un lugar público, de perder el control en un área donde escapar puede resultar difícil o embarazoso.
La fobia social es una ansiedad irracional traída adelante por la exposición a ciertas situaciones sociales, dando lugar a la conducta de evitación.
fobia específica es un miedo persistente e irracional en respuesta a un estímulo específico, lo que comúnmente se traduce en evitación de /retirada de ese estímulo. Podría ser desencadenada por un insecto o animal (zoophobia), por una situación como estar atrapado en un espacio cerrado (claustrofobia) o podría ser un miedo a la enfermedad (pathophobia).
Aproximadamente 1 de cada 23 personas sufren de fobias. Eso? S casi 4,25% de la población. Hay aproximadamente 11,5 millones de enfermos en los EE.UU. y 2,5 millones en el Reino Unido.
Aproximadamente 19,1 millones de estadounidenses adultos de edades comprendidas entre 18 y 54 años (13,3% de las personas en este grupo de edad) en un año determinado tiene un trastorno de ansiedad.
5.2 millones de estadounidenses (18 y 54 años de edad) o el 3,7% de las personas en este grupo de edad tienen fobia social.
Aproximadamente 3,2 millones de estadounidenses tienen agorafobia.
Casi 6,2 millones de ciudadanos de Estados Unidos tienen algún tipo de fobia específica.
Los tres tipos de fobia, social, agorafobia y específicas son susceptibles de afectar a entre 5 y 10 personas de cada 100.
Las hembras son más propensos a los temores irracionales que en los hombres. Aproximadamente el doble de mujeres que de hombres sufren de trastorno de pánico, trastorno de estrés postraumático, trastorno de ansiedad generalizada y fobia específica aunque los números sobre la igualdad de las mujeres y los hombres tienen el trastorno obsesivo-compulsivo y fobia social.
En Inglaterra, en 2002-3, había 310 episodios de consultores del hospital para los trastornos de ansiedad fóbica. 94% requirió ingreso hospitalario. 40% eran hombres, el 60% para las mujeres.
Sólo alrededor del 20% de las fobias específicas desaparece por sí sola para un adulto.