En el manejo de las enfermedades crónicas, la telesalud puede ayudar a llenar vacíos en la entrega y mejorar la eficiencia del sistema y puede beneficiar tanto a los médicos y pacientes. Diferentes aplicaciones de las tecnologías de telesalud se pueden aprovechar para mejorar la calidad de los servicios y reducir el coste de la prestación de dichos servicios a las personas con enfermedades crónicas.
Por ejemplo, la telesalud en el hogar utiliza sistemas de monitoreo remoto en el domicilio del paciente para realizar un seguimiento de las lecturas de signos vitales y generar informes diarios sobre su estado; dicha información es transmitida a continuación, para cuidar los administradores. En la actualidad, un aspecto importante de los sistemas de vigilancia de la salud a distancia es la cooperación del paciente. El sistema está diseñado de tal manera que el paciente puede ser ocupado en una sesión diaria de contenido interactivo que realiza el seguimiento de la salud del paciente. Sin embargo, estamos en las primeras etapas de aprender a usar esta tecnología y con el tiempo vamos a querer que estos sistemas operan en el fondo con una mínima participación del paciente.
Este seguimiento diario por parte del paciente promueve una toma de conciencia de la propia salud y estimula la auto-gestión entre los pacientes. La vigilancia constante de los indicadores de salud también permite una evaluación más precisa de las condiciones en tiempo real que conducen a la detección temprana de posibles exacerbaciones, y da paso a una medida preventiva más adecuada. Este estrecho seguimiento y medidas preventivas posteriores ofrecidos por un médico y seguidos por el paciente puede reducir la incidencia de hospitalizaciones y visitas a urgencias. Además, cuando los pacientes necesitan consultar a un profesional, que a menudo pueden hacerlo de forma remota, reduciendo así el tiempo de espera en la pérdida de las clínicas u hospitales. Los beneficios de este medio alternativo de gestión de pacientes se observaron a lo largo de este informe, y en particular en el enfoque de las intervenciones teleasistencia con los pacientes que viven con insuficiencia cardíaca congestiva (ICC).
A pesar del enorme potencial de telesalud, la tecnología y los medios para implementarlo son todavía en su infancia como ha señalado Richard Kimball. La encuesta de Pew Internet y American Life encontraron en 2013 que una mayoría (59 por ciento) de los adultos estadounidenses encuestados han mirado en línea para obtener información de salud en el último año. Cuando se le preguntó lo que hicieron la última vez que estaban enfermos, el 70 por ciento de las personas que respondieron que buscaban tratamiento o información de un proveedor de cuidado de la salud; Sin embargo, sólo una pequeña fracción de los individuos utiliza los servicios de telesalud. Sólo el 1 por ciento de todos los encuestados informó en exclusiva recibir atención o información de un médico u otro profesional de la salud en línea; 8 por ciento informó haber recibido atención de un profesional de la salud [tanto en línea como fuera de línea].
Un cambio hacia un enfoque basado en la tecnología es inminente, sin embargo. La infraestructura de las TIC cada vez mayor es la introducción de formas de reducir el coste de la asistencia sanitaria a través de la telesalud mediante el aumento de su uso. [Hacer referencia a las encuestas llevadas a cabo por la consultora] HIT, la Asociación Americana de Hospitales (AHA) informe de enero de 2015 discutieron este desarrollo, en el que se observa:
Telesalud se ha movido en la corriente principal. En 2013, el 52 por ciento de los hospitales telesalud utilizados, y otro 10 por ciento estaban comenzando el proceso de implementación de servicios de telesalud. El interés del consumidor, la aceptación y la confianza en la telesalud están creciendo también. Estudios recientes sobre el uso de los servicios de telesalud han demostrado que:
74 por ciento de los consumidores estadounidenses usarían los servicios de telesalud;
76 por ciento de los pacientes priorizar el acceso a la atención sobre la necesidad de las interacciones humanas con sus proveedores de atención médica;
70 por ciento de los pacientes se sienten cómodos para comunicarse con sus proveedores de atención médica a través de texto, correo electrónico o vídeo, en lugar de verlos en persona; y
30 por ciento de los pacientes que ya utilizan los ordenadores o dispositivos móviles para buscar información médica o de diagnóstico.
Un ejemplo de empresas que ofrecen métodos de distribución de telesalud para la gestión de la atención crónica es Hexl. Richard (Rick) Kimball Jr. es CEO y fundador de Hexl. Hexl permite a los médicos primarios independientes para transformar sus prácticas financieramente y clínicamente para obtener mejores resultados de salud, reducir los costos y mejorar la accesibilidad. Ofrecemos un servicio de tecnología de llave en mano permitido permitiendo a los médicos de atención primaria para entrar en programas de reembolso en términos de valor y ser pagado por mantener a los pacientes sanos.