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El mesotelioma (cáncer del mesotelio) es una enfermedad en la cual las células del mesotelio se vuelven anormales y se dividen sin control ni orden. Pueden invadir y dañar tejidos y órganos cercanos. Las células cancerosas pueden hacer metástasis (diseminación) de su sitio original a otras partes del cuerpo. La mayoría de los casos de mesotelioma comienzan en la pleura o el peritoneo.
El mesotelioma es un tumor benigno (no canceroso) o maligno (canceroso) que afecta el revestimiento del pecho o el abdomen. La exposición a partículas de amianto en el aire aumenta el riesgo de desarrollar mesotelioma maligno. El mesotelioma es una forma rara de cáncer que afecta el mesotelio, o células que revisten un órgano, órganos abdominales, por lo general los pulmones y el corazón. La forma más común de mesotelioma es el mesotelioma pleural, donde los tumores malignos se forman en la pleura, una membrana que recubre la cavidad torácica y protege los pulmones. Otras formas de mesotelioma afectan al peritoneo (revestimiento de la cavidad abdominal) y el pericardio (que está revestimiento alrededor del corazón).
El mesotelioma es generalmente causada por la exposición al amianto. mesotelioma El asbesto es un mineral fibroso conocido como cancerígeno. Las personas que están expuestas a fibras de amianto por sólo un corto período de tiempo (algunas semanas) o incluso a una pequeña cantidad puede estar en riesgo. En particular, las personas que trabajan con amianto y sus miembros de la familia o los que viven con ellos desarrollan mesotelioma. Hay un largo período de latencia entre la exposición inicial al asbesto y el desarrollo de tumores malignos. En promedio, 35-40 años transcurren antes de la aparición de la enfermedad.
Los primeros síntomas del mesotelioma pueden ser similares a la neumonía, incluyendo la falta de aire, dificultad para respirar, tos persistente, el pecho y dolor abdominal. A menudo, hay una acumulación de líquido entre la pleura y la cavidad torácica (llamado derrame pleural), lo que conduce a la disnea (dificultad para respirar) y algunas veces dolor. Algunas personas no tienen ningún síntoma.
El tratamiento para el cáncer de mesotelioma puede ser la cirugía para extirpar los tumores, la quimioterapia, la radioterapia o una combinación de los tres. Dependiendo de la salud de la persona 抯, momento del diagnóstico, y otros factores, la tasa de supervivencia es de aproximadamente cuatro a 12 meses a partir del inicio de los síntomas. Sin embargo, en ocasiones las personas pueden vivir más tiempo.