El asma es una enfermedad crónica que causa inflamación y posterior estrechamiento de los bronquios, obstruyendo el paso del aire. Puede ser debido a las características hereditarias, pero eso no quiere decir que el hijo de una persona asmática tendrá necesariamente la enfermedad.
El estrechamiento bronquial, que podría desaparecer espontáneamente o con la medicación, a veces pone en peligro la vida del paciente.
En general, el asma puede ser controlada con el tratamiento y la práctica de las medidas preventivas. La supervisión médica es siempre esencial.
El asma puede afectar a personas de todas las edades y razas. Se estima que afecta a aproximadamente el 10% de los niños y el 6% de los adultos, pero la incidencia está aumentando en todo el mundo
.
El origen del asma
El aire que respiramos, para llegar a los pulmones , pasa a través de un tubo que se inicia en la garganta, llamada la tráquea. En su base, la tráquea se divide en dos conductos más pequeños, los dos bronquios, cada descarga de un pulmón. Bronquios, a su vez, se subdividen en segmentos con un tamaño progresivamente menor. El más pequeño de ellos, los millones existentes en los extremos de este "árbol", están llamados bronquiolos. Cada bronquiolo termina en un pequeño bolso, llamados alvéolos. Y es precisamente aquí, en los alvéolos que se produce el intercambio de gases, la sangre absorbe oxígeno y elimina el dióxido de carbono en el aire que ahora viajan en sentido contrario - los alvéolos, a través de los bronquios y la tráquea, en la nariz y la boca, y desde allí fuera del cuerpo
en un ataque de asma, este mecanismo de mal funcionamiento debido al estrechamiento de los bronquios causada por la contracción del músculo de las paredes de los canales -. un fenómeno conocido como broncoespasmo - y también por el aumento en la producción de la secreción (esputo) de los pulmones.
En las paredes bronquiales de los asmáticos son células que, bajo la estimulación de diferentes agentes, pueden causar inflamación y la consiguiente broncoespasmo. Perpetuado cuando la inflamación se vuelve más sensible bronquios, lo que empeora el curso de la enfermedad
.
Causa
Los ataques de asma pueden desencadenarse por varios factores. El paciente o cuidador debe observar lo que suele desencadenar la crisis, para mejorar la eficacia de las medidas preventivas
Entre los desencadenantes más comunes son:. Polvo de la casa - que contiene ácaros (arácnidos diminutos pueden liberar sustancias nocivas para el cuerpo humano), infecciones pelo y plumas de animales, alérgenos (cualquier agente que causa alergias), la comida, el humo del cigarrillo, olores fuertes, causadas por virus, los cambios bruscos de temperatura y factores emocionales.
La exposición constante a agentes desencadenantes puede conducir a brotes de asma progresivamente más intensas y frecuentes. Esto puede ocurrir, por ejemplo, aquellos con la llamada asma ocupacional causada por el sistema de inhalación de sustancias en el entorno de trabajo. Cuando el diagnóstico de asma ocupacional, se requiere de la ausencia del trabajo.
Diagnóstico
Se basa en el examen físico y la historia clínica. Es importante que el médico recibe la gama más amplia posible de información, en particular en relación con los posibles factores causales y de la intensidad y frecuencia de los ataques.
Es posible demostrar la obstrucción de las vías respiratorias mediante métodos tales como medición del flujo espiratorio máximo y espirometría (
también conocida como prueba de la función pulmonar, que se realiza con un dispositivo llamado espirómetro, que mide el volumen de aire inhalado y exhalado).
el diagnóstico a menudo es particularmente difícil en los niños y los ancianos. En el primer caso, la adición de diversas enfermedades asma puede tener condición clínica caracterizada por sibilancias (incluyendo las infecciones causadas por virus). En los ancianos, el asma puede confundirse fácilmente con la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la insuficiencia cardíaca congestiva (ICC).
Hay una circunstancia especial llamado asmático, donde es necesaria la hospitalización, debido a la crisis es lo suficientemente grave de no ser capaz de controlar con las medidas terapéuticas habituales. En casos extremos puede conducir a insuficiencia respiratoria, que requiere el uso de respiradores artificiales
Los síntomas
Los más comunes son los siguientes:. Falta de aliento (disnea), tos persistente y sibilancias. La sensación de opresión en el pecho al despertar, puede significar una manifestación de la llamada asma nocturna. La intensidad y frecuencia de los síntomas varían de persona a persona
Tos -. A veces el único síntoma del asma, especialmente en los niños, que generalmente empeora por la noche. También se empeora y, si es así, para ser seguido por vómitos, después de las actividades físicas más intensas o en el caso de una infección
Hay fases en las que los síntomas se vuelven más intensos:. Se les llama asma ataques.
Tratamiento
el primer paso es identificar los factores desencadenantes de la crisis, para tratar de evitarlos. Por otra parte, debe seguir una receta médica y aprender a reconocer los períodos de empeoramiento, para tratar de prevenir el agravamiento de las crisis casi siempre ser controlados si se detecta de inmediato.
Medicamentos
Pueden ser alivio, utilizado en crisis aguda. Son esencialmente los broncodilatadores (dilatar los bronquios mediante la relajación de los músculos de la pared bronquial) guía
Puede ser coticoides, "cortisona", que actúan para reducir la inflamación de los bronquios
El preventiva medicamentos se utilizan para prevenir la aparición de convulsiones, por lo que no debe utilizarse durante un proceso agudo, sino como tratamiento, característica profiláctico a largo plazo. Esto es básicamente de los esteroides administrados por inhalación (como "inhaladores" cortisona) e inhibidores o antagonistas de los leucotrienos (sustancias que inhiben el efecto desencadenante de asma), presentadas en forma de tabletas.
Dado que el asma es una enfermedad de las vías respiratorias, siempre que sea posible hay que dar preferencia a los medicamentos utilizados por inhalación, tales como "crackers", soluciones de inhalación o inhaladores de polvo seco
Pronóstico
el asma es una enfermedad crónica que, en casos extremos, incluso puede ser potencialmente mortal. Pero por lo general está bien controlada con la adopción de un tratamiento adecuado. En este caso, el paciente puede deshacerse de los síntomas, especialmente las que causan más molestias, dificultad para respirar y tos.
El asma puede comenzar en la infancia, en un momento dado, la regresión espontánea y no se manifiestan de varios años o de por vida. En otras situaciones, mejora en la adolescencia a la edad adulta después, de regreso con más intensidad. Por lo tanto, los médicos son capaces de hacer predicciones que pueden indicar con algún grado de certeza, la evolución probable de la enfermedad.