En nuestra oficina Knoxville, Tennessee a menudo recibimos preguntas sobre la naturaleza de las alergias alimentarias. Los pacientes quieren saber cuáles son los síntomas de una alergia alimentaria son, las causas, y lo que pueden hacer para tratar sus alergias a los alimentos.
Se estima que entre 40 y 50 millones de estadounidenses tienen alergias, pero sólo 1 a 2 por ciento de todos los adultos son alérgicos a los alimentos o aditivos alimentarios. Además, el 8% de los niños menores de seis años tienen reacciones adversas a los alimentos ingeridos mientras que sólo el 2 al 5% de los niños tiene una alergia alimentaria confirmada.
Las reacciones alérgicas a los alimentos por lo general comienzan con minutos a unas pocas horas después de comer la comida. ¿Con qué frecuencia y cómo se experimenta severos síntomas varía ampliamente de una persona a otra. Ligeramente personas alérgicas solamente pueden sufrir de una secreción nasal y los estornudos, mientras que las personas altamente alérgicas pueden experimentar raciones graves y potencialmente mortales. Los síntomas más comunes de una alergia a los alimentos implican el intestino o la piel. Síntomas que se presentan en la piel incluyen erupciones cutáneas, como urticaria y eczema, mientras que los síntomas intestinales a menudo incluyen náuseas, vómitos, dolores de estómago, indigestión, y /o diarrea. Otros síntomas que no incluyen la piel o los intestinos pueden incluir hinchazón de la lengua, los labios o la garganta; asma, con tos o sibilancias; rinitis, a menudo incluyendo picazón en la nariz, congestión nasal, secreción nasal y estornudos; pérdida de la presión arterial; y, en casos raros, la anafilaxia, una reacción grave, y posiblemente peligrosa para la vida, alérgica.
Si bien es posible que un paciente que experimenta estos síntomas está teniendo una reacción alérgica a los alimentos, estos síntomas también puede ser causada por una serie de diferentes enfermedades. Los médicos por lo general se realizan pruebas para asegurarse de que estos síntomas son causados por una alergia a los alimentos antes de que un plan de tratamiento puede ser discutido. Una de estas pruebas es la prueba de la piel, donde el médico pondrá a prueba para las alergias particulares por el rascado de la piel del paciente con un palillo de dientes como herramientas que contiene una pequeña muestra del potencial alergénico. La reacción del paciente a la prueba de la piel ayudará a determinar si en realidad son alérgicas a los alimentos en cuestión o si sus síntomas pueden ser causados por otra cosa.
Si un paciente tiene una alergia a los alimentos es el resultado del sistema inmunitario del cuerpo sobre-reaccionar a las proteínas de los alimentos. Normalmente, el sistema inmunitario protege al cuerpo contra las reacciones alérgicas; Sin embargo, en el individuo con una alergia a los alimentos, el sistema inmune produce cantidades aumentadas del anticuerpo alérgico llamado inmunoglobulina E (IgE). Cuando estos anticuerpos se combinan con proteínas de los alimentos, histamina y otros productos químicos se liberan como parte de la reacción inmune del cuerpo. Estos productos químicos pueden causar que los vasos sanguíneos se dilaten, los músculos se contraigan y la piel se pongan rojas, hinchadas y que pican. anticuerpos IgE se encuentran en todo el cuerpo desde la piel hasta los pulmones y los intestinos.
El tratamiento de la alergia a alimentos se centra típicamente en evitación. Sin embargo, incluso los alimentos evitando no puede garantizar que uno no se ingieren accidentalmente. Por lo tanto, es importante para las personas con alergias a los alimentos que ser consciente y tener un plan en caso de que accidentalmente ingerir los alimentos que son alérgicas a. Para aquellos con alergias leves, antihistamínicos orales pueden ser muy útiles. Para aquellos con reacciones graves, manteniendo una inyección de epinefrina a mano, en forma de un EpiPen, por ejemplo, puede hacer una gran diferencia.
Para obtener más información acerca de alergias a los alimentos y tratamientos ven a nuestra Alergia, Asma , & amp; Centro sinusal.