página 8 de junio de 2001 - El novelista John Updike describe que tiene la psoriasis como "estar en guerra con mi piel." Sin embargo, el autor puede tener pronto una nueva arma contra la enfermedad: Un estudio publicado en la edición del 9 de junio
The Lancet
sugiere que un fármaco llamado Remicade - que es eficaz contra la artritis reumatoide y la enfermedad inflamatoria intestinal - también es bueno para limpiar las lesiones de psoriasis.
Se estima que el 1-3% de la población de los EE.UU. y Europa tiene psoriasis, una enfermedad incapacitante y la piel psicológicamente desmoralización causada por una alteración de los mecanismos normales de crecimiento de la piel y heridas de reparación. En la forma más común, llamada placa psoriasis, manchas de la piel se vuelven gruesas y de color rojo y están cubiertas de escamas plateadas. Las placas pueden picar, quemar, romper y sangrar, y algunos pacientes llegan a desarrollar una forma dolorosa de artritis. Se estima que aproximadamente una cuarta parte de los pacientes tienen formas moderadas a graves de la enfermedad.
Aunque la causa exacta de la psoriasis es desconocida, es ampliamente considerado como el resultado de un mal funcionamiento en el sistema inmunológico. El tratamiento para los casos más graves puede incluir el uso de medicamentos supresores del sistema inmune, como la ciclosporina (que también se utilizan en los trasplantes de órganos), y el metotrexato, un fármaco que se utiliza en algunas formas de quimioterapia para el cáncer. Sin embargo, estos medicamentos pueden ser tóxicos si se toma a largo plazo, y la enfermedad estallar de nuevo después de la terapia se detiene.
"No tenemos ninguna cura para la psoriasis, así que en algún punto de la psoriasis se presenta de nuevo," dice Alicia B. Gottlieb, MD, PhD, director del centro de investigación clínica en la Escuela de Medicina de UMDNJ-Robert Wood Johnson en nuevo Brunswick, nueva Jersey, en una entrevista con WebMD.
Gottlieb y sus colegas realizaron un estudio en el que se asignaron 33 pacientes con psoriasis moderada a severa que cubre al menos el 5% de su cuerpo para recibir el medicamento por vía intravenosa Remicade en uno de los dos programas de dosificación, o un placebo que consiste en agua esteralizada.
Nueve de los 11 pacientes que recibieron el fármaco en dosis de 5 mg por kg de peso corporal habían respuestas juzgadas como sea buena, excelente, o completa (desaparición completa de las lesiones), en comparación con sólo dos de los 11 pacientes en el grupo placebo. Ocho de 11 pacientes que recibieron una dosis de 10 mg /kg del fármaco también tenían por lo menos una mejora del 75% en la severidad de la psoriasis. El tiempo medio de respuesta al tratamiento fue de aproximadamente un mes en todos los grupos.