¿Cómo la gente llega a pensar en los edulcorantes artificiales como una alternativa saludable al azúcar? ¿Cómo "bajo en grasa" y "sin calorías" se convierten en sinónimo de buena salud? ¿De dónde estas lealtades vienen? En un intento de encontrar respuestas a estas preguntas, un equipo de investigadores israelíes hizo algo de investigación y encontró algo sorprendente. Los edulcorantes artificiales no abordan el problema de la diabetes en absoluto, y de hecho se exacerban. Alteran la capacidad del cuerpo para regular el azúcar en la sangre, causando cambios metabólicos que desencadenan la diabetes. Dr. Eran Elinav, el médico y el inmunólogo del Instituto de Ciencia Weizmann en Israel, dijo "Los edulcorantes artificiales son responsables de la aparición de la misma condición que a menudo objetivo es prevenir mediante el consumo de edulcorantes en lugar de azúcar." La investigación fue publicada en el revista 'Nature' y se encontró que los edulcorantes sin calorías como la sacarina, sucralosa y aspartamo pueden alterar la población de bacterias en el intestino y provocar niveles altos de glucosa en la sangre que puede conducir a la diabetes. Eran añadió: "El alcance de nuestro descubrimiento es motivo de reevaluación pública del uso masivo y sin supervisión de los edulcorantes artificiales." El estudio incluyó una serie de experimentos, sobre todo en los ratones. Un grupo que se alimentó tres edulcorantes artificiales - sacarina, aspartamo y sucralosa - los niveles de azúcar en la sangre y desarrollado una intolerancia a la glucosa. Cuando se administraron antibióticos para cortar las bacterias del intestino, el efecto edulcorante fue restaurada a su estado normal. Entonces, los científicos se centraron en la sacarina. Se transfieren los microbios del intestino de los ratones alimentados con sacarina con los ratones que no tenían bacterias intestinales. Poco después, el segundo grupo de ratones desarrollaron niveles de azúcar en sangre. Un análisis genético de las bacterias intestinales de los ratones que fueron alimentados con sacarina reveló que el grupo se comportó de forma diferente de los demás y su sistema se estaba viniendo abajo más carbohidratos de lo normal. Después de esto, los científicos realizaron pruebas en 381 personas que consumían los edulcorantes artificiales más y encontró que estas personas tenían diferentes microbios intestinales y en general fueron más pesados y más intolerantes a la glucosa que el resto. En el tramo final del experimento, los científicos dieron a 7 personas la cantidad máxima de sacarina que se permite. Cada dosis fue suficiente para endulzar 40 latas de dieta-cola. Al cabo de una semana se encontró que 4 personas tenían niveles de azúcar en sangre y los microbios del intestino - un resultado similar a lo observado en los ratones. Finalmente se inyectan las bacterias de los participantes humanos en los intestinos de ratones, sólo para encontrar que los ratones desarrollaron una intolerancia a la glucosa, lo que sugiere que el efecto fue igual en ambos ratones y humans.Elinav, co-autor del estudio, dijo que "este pide una nueva evaluación del consumo masivo de hoy, sin supervisión de estas sustancias ". Mientras que el estudio ha sido elogiado por su innovación, muchos científicos no están convencidos. Los investigadores ahora están empleando a más voluntarios para un estudio más amplio y ambicioso que va a establecer un vínculo más fuerte entre los edulcorantes artificiales, la diabetes y la obesidad.
Con aportaciones de AFP