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(BlackDoctor.org) - La población afroamericana, debido al alto riesgo de la diabetes y la hipertensión, están en un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer
Las personas con diabetes son un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral a una edad temprana, pero esa no es la única preocupación. La diabetes parece aumentar drásticamente el riesgo de desarrollar enfermedad de Alzheimer u otros tipos de demencia más adelante en la vida de una persona.
En un nuevo estudio, que incluyó a más de 1.000 hombres y mujeres mayores de 60 años, los investigadores encontraron que las personas con diabetes eran dos veces más propensos que los demás participantes en el estudio para desarrollar la enfermedad de Alzheimer dentro de 15 años. También eran 1,75 veces más propensos a desarrollar demencia de cualquier tipo.
"Es muy importante que el público entienda que la diabetes es un factor de riesgo significativo para todos estos tipos de demencia", dice Rachel Whitmer, Ph .D., epidemióloga de la división de investigación de Kaiser Permanente Northern California, una organización de servicios de salud sin fines de lucro con sede en Oakland, California.
Whitmer, que estudia los factores de riesgo para la enfermedad de Alzheimer, pero no participó en el nuevo investigación, destaca que aún quedan muchas preguntas acerca de la relación entre la diabetes y la demencia. El nuevo estudio fue "bien hecho" y ofrece "muy buena evidencia de que las personas con diabetes tienen un mayor riesgo", dice, "pero realmente necesita mirar otros estudios para averiguar por qué."
Diabetes podría contribuir a la demencia de varias maneras, que los investigadores todavía están clasificando. resistencia a la insulina, lo que causa que el azúcar en la sangre alta y en algunos casos conduce a la diabetes tipo 2, puede interferir con la capacidad del cuerpo para descomponer una proteína (amiloide) que forma las placas cerebrales que se han relacionado con la enfermedad de Alzheimer. Alto nivel de azúcar en la sangre (glucosa) también produce ciertas moléculas que contienen oxígeno que pueden dañar las células, en un proceso conocido como estrés oxidativo.
Además, el azúcar, junto con la alta arterial alta en colesterol juega un papel en el endurecimiento y el estrechamiento de las arterias en el cerebro. Esta condición, conocida como aterosclerosis, puede dar lugar a la demencia vascular, que ocurre cuando obstrucciones de las arterias (incluyendo accidentes cerebrovasculares) matan el tejido cerebral.
"Tener la glucosa alta es un factor de estrés para el sistema nervioso y a los vasos sanguíneos ", dice David Geldmacher, MD, profesor de neurología de la Universidad de Alabama en Birmingham. "La información emergente sobre la enfermedad de Alzheimer y la glucosa nos muestra que nosotros tenemos que mantener la vigilancia sobre los niveles de azúcar en la sangre a medida que envejecen."
Los estudios han sugerido que data de la década de 1990 que las personas con diabetes son más propensas de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia, pero la investigación se ha visto afectado por las definiciones inconsistentes de la diabetes y la demencia
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los autores del nuevo estudio, dirigido por Yutaka Kiyohara, MD, un investigador de medicina ambiental Universidad de Kyushu, en Fukuoka, trató de abordar esta debilidad mediante el uso de la regla de oro del diagnóstico de la diabetes, una prueba de tolerancia oral a la glucosa. Esto implica que una persona lleve una bebida cargados de azúcar después de que han ayunado durante al menos 12 horas, y luego medir la cantidad de glucosa permanece en la sangre dos horas más tarde.
Al comienzo del estudio, las pruebas mostraron que el 15% de los participantes tenía diabetes en toda regla, mientras que el 23% tenían prediabetes, también conocida como intolerancia a la glucosa.
los participantes eran todos demencia libre cuando se realizaron las pruebas, pero en los próximos 15 años 23% recibieron un diagnóstico de demencia. Un poco menos de la mitad de los casos se consideraron ser la enfermedad de Alzheimer, y el resto más o menos dividido entre la demencia vascular y la demencia debida a otras causas. (Los diagnósticos se confirmaron con escáneres cerebrales de los pacientes y las autopsias cerebrales que viven en los pacientes fallecidos.)
Tanto la diabetes y la prediabetes se asociaron con un mayor riesgo de diagnóstico de la demencia, aunque la asociación fue más débil de la prediabetes. Y el vínculo se mantuvo incluso después de que los investigadores tomaron en cuenta varios factores asociados con la diabetes y el riesgo de demencia, tales como la edad, el sexo, la presión arterial e índice de masa corporal.