Basta con echar un vistazo rápido a los campos de juego en y alrededor de las escuelas en estos días y muestra menos niños jugando deportes, y mucho más, ya sea de juego o mensajes de texto. Además de la pérdida de actividad, sus malos hábitos alimenticios en la escuela, así como en el hogar están aumentando nuestra cintura para niños. Con el 20 por ciento de las Naciones niños obesos, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha propuesto nuevas normas para las comidas escolares subvencionados por el gobierno federal que requieren comidas más equilibradas y, por primera vez, un límite en calorías. La norma actual especifica sólo una mínima cantidad de calorías, lo que algunas escuelas se reúnen mediante la adición de alimentos dulces.
A principios de este año, cuando Michelle Obama, como parte de su campaña contra la obesidad infantil, anunció que Wal-Mart podría reducir la sal y el azúcar en sus alimentos envasados, dijo, estaban empezando a ver los efectos de la ondulación en las opciones gente están haciendo acerca de cómo alimentar a sus hijos.
Pero este esfuerzo se enfrenta a una serie de fuerzas poderosas, desde la economía a la biología. Una ciudad, Filadelfia, donde la tasa de obesidad se encuentra entre las naciones más altos, está en un tira y afloja sobre los deseos de sus hijos.
Amelia Brown, director de la escuela de un jardín de infancia Filadelfia hasta octavo grado, dijo que las dietas deplorables causaron dolores de cabeza y dolores de estómago que atentan contra el logro académico, y que los estudiantes de mayor edad mostraron una progresión constante de flacidez. Así que dentro de la escuela, el error de la nutrición es rampante.
Un profesor de gimnasia, Beverly Griffin, enseña a comer sano utilizando un modelo de juguete de la pirámide alimentaria federal y reescrito Childrens Songs. Y en la granja que tenía un poco de zanahorias, Tatiana, un niño de primer grado, con cinturón a cabo una mañana reciente, saltando por el gimnasio con sus compañeros de clase.
Escuelas en todo el país han comenzado a expulsar a los refrescos y aperitivos dulces. En lugar de jugos de frutas con alto contenido calórico, el agua es muy recomendable.
El Departamento de Agricultura quiere cambiar el contenido de las comidas escolares con subsidio federal de 33 millones de comidas y 9 millones de desayunos diarios para el otoño de 2012. Más allá de la tapa de calorías, las nuevas normas haría hincapié en los cereales integrales, verduras y frutas y establecer límites más estrictos en sodio y grasas.
Esto significará un gran cambio en los comedores escolares, dijo Margo G. Wootan, el director de política de nutrición en el Centro para la Ciencia en el Interés Público, un grupo de defensa de los consumidores.
La industria alimentaria es la defensa de los productos, centrándose en su contenido de minerales y vitaminas. El Consejo Nacional de la Papa, por ejemplo, está advirtiendo contra el corte de almidón, diciendo los niños necesitan patatas potasio y fibra.
Algunas empresas están ajustando sus recetas, aunque casi no drásticamente. Algunas escuelas han dejado de comprar los productos azucarados del icono de la panadería Tastykake, por lo que la empresa creada un muffin 190 calorías, lo que reduce el azúcar suficiente para moverlo a continuación la harina en la lista de ingredientes. La nueva formulación, que utiliza granos enteros, consiguió magdalenas Tastykake de nuevo en el menú del desayuno escolar y clasificado como el pan.
Mientras que la investigación sugiere que tan poco como un extra de 200 calorías al día puede hacer un adulto con sobrepeso, un estudio reciente dirigido por Gary D. Foster, el director del Centro de Investigación de la obesidad y Educación en la Universidad de Temple, encontró que los niños estaban recibiendo 360 calorías al día de papas fritas, dulces y bebidas azucaradas todo por un promedio de $ 1.06. Los científicos
han demostrado el poder de azúcar por lo menos desde 1974, cuando un profesor de la Universidad de Brooklyn, Anthony Sclafani, se encontró que las ratas de laboratorio fueron tan atraídos a Froot Loops que iban a suprimir su miedo natural a comer en el las áreas expuestas de sus jaulas. Los investigadores que utilizan el cerebro imaginando la tecnología han encontrado desde entonces que los alimentos ricos en azúcar o grasa activan el mismo sistema de recompensa como la cocaína y otras drogas, y también puede desencadenar la liberación de la dopamina química neuronal, lo que puede causar que el cerebro para anular los frenos biológicos que evitar comer en exceso.
El reto de reducir las calorías para los niños se hace evidente en el Monell Chemical Senses Center, un instituto que lleva a cabo investigaciones tanto para el gobierno y la industria, que está poniendo a prueba las preferencias dulces y salados de los niños. investigadores de Monell demostraron el llamado punto de deleite el nivel de dulzura que hace que los productos más deseables haciendo que los niños prueban varios postres con diferentes niveles de dulzor. Los resultados fueron los niños eligieron un pudín particular que contenía el doble de los adultos dulzor normalmente similares, o 24 por ciento de sacarosa.
Niñez nos enseña qué comer, cómo comer, cuándo comer y qué alimentos debería sabor, dijo Julie Mennella, el científico que realiza la investigación. Los niños no tienen que aprender a como dulce. Pero lo que ellos van a aprender lo que es la comida debería sabor dulce.