El potasio es esencial para la vida de todas las células de un ser vivo y es uno de los más ampliamente distribuido generosamente y de todos los minerales del tejido. Se encuentra principalmente en el fluido intracelular, donde juega un papel importante como un catalizador en metabolsim energía y en la síntesis de glucógeno y proteínas. El cuerpo humano adulto promedio contiene 120 g. como potasio y 245 g. como cloruro de potasio. Fuera de este cuerpo de potasio, 117 g. se encuentra en las células y 3 g. en el compartimiento extracelular.
El potasio es importante como un agente alcalinizante en mantener un equilibrio ácido-alcalino adecuado en la sangre y los tejidos. Es esencial para la contracción muscular y por lo tanto, importante para la función apropiada del corazón. Se promueve la secreción de hormonas y ayuda a los riñones en la desintoxicación de la sangre. El potasio previene trastornos femeninos mediante la estimulación de la producción de la hormona endocrina. Está implicado en el correcto funcionamiento del sistema nervioso y ayuda a superar la fatiga. También ayuda en la claridad de pensamiento mediante el envío de oxígeno al cerebro y ayuda a reducir la presión arterial.
El potasio se encuentra ampliamente distribuido en los alimentos. Todas las verduras, en especial, las verduras de hoja verde, uvas, naranjas, limones, uvas pasas, cereales integrales, lentejas, semillas de girasol, nueces, leche, queso cottage y leche de mantequilla son fuentes ricas. Las patatas, las peladuras de patata especiales, y los plátanos son especialmente buenas fuentes. Las necesidades de potasio no se han establecido, pero en la ingesta de 0,8 a 1,3 g. por día se estima que aproximadamente la necesidad mínimo. La deficiencia de potasio puede ocurrir durante las perturbaciones gastrotestinal con vómitos y diarrea severa, acidosis diabética y nefritis perdedor de potasio. Provoca cansancio indebida nervioso y el cuerpo, palpitaciones del corazón, la nubosidad de la mente, nervioso temblor de las manos y los pies, una gran sensibilidad de los nervios al frío, y la transpiración excesiva de los pies y las manos.
simples casos de deficiencia de potasio, beber mucha agua de coco tierno diaria, pueden compensarlo. Es recomendable consumir un montón de higos, albaricoques, ciruelas pasas, almendras y tomates durante el uso de diuréticos orales. alimentos ricos en potasio deben restringirse durante la insuficiencia renal aguda y la enfermedad de Addison.