La palabra "vegetariano" fue acuñado por la Sociedad Vegetariana del Reino Unido en alrededor de 1847. La palabra no viene de vegetales como generalmente se supone: Es una derivación de la palabra latina vegetari ' "lo que significa para animar.
La práctica del vegetarianismo, sin embargo, va mucho más atrás en la historia. Muchos filósofos notables y maestros religiosos instaron a sus seguidores a evitar el consumo de la carne. Brahmanismo, el jainismo y el budismo Zoraostrianism reconocieron el carácter sagrado de la vida y la necesidad de vivir sin causar sufrimiento; también lo hicieron muchos de los primeros cristianos.
Hay varios tipos de vegetarianos. "Vagans" son los vegetarianos estrictos que consumen solamente alimentos de origen vegetal y no incluyen todos los subproductos de origen animal tales como huevos, leche, queso, requesón, mantequilla, manteca, e incluso la miel. Hay "lacto" que comen alimentos de origen vegetal, así como productos lácteos y "lacto-avo" que comen los huevos, además de alimentos vegetales y productos lácteos. Hay incluso los vegetarianos se alimentan de peces. El factor común entre ellos es que ellos no comen la carne de los animales de sangre caliente.
Carne parece haber asumido una importancia exagerada nutricionalmente. En general se cree erróneamente que deficiencias nutricionales, especialmente de proteínas y vitamina B12 y la mala salud pueden resultar si se eliminan los alimentos de origen animal. Sin embargo, estudios han indicado que los problemas de salud o enfermedades de deficiencia para aquellos con una dieta vegetariana
De los 22 aminoácidos -la componentes esenciales de las proteínas -. Necesita el cuerpo para su funcionamiento normal, sólo nueve se necesita suministrar por la dieta como el cuerpo synthesies los restantes 13. el cuerpo puede utilizar el 100 por ciento de esta proteína si todos los diez aminoácidos están en proporciones ideales. Si, sin embargo, uno o más de los aminoácidos esenciales están presentes en menos de la cantidad ideal, el valor de toda la proteína se reduce en la misma proporción. En una escala de calificación de calidad de 1 a 100, la proteína del huevo es de 95, la leche es de 82, la carne y aves de corral son 67, 80 peces, los granos son de entre 50 a 70 y legumbres, frutos secos y semillas son entre 40 y 60.
la llamada deficiencia de proteína en una dieta vegetariana es de hecho más imaginaria que real ya que la contribución del valor proteínico de las verduras de color verde ha sido ignorado y el verdadero requerimiento de proteína es menor que la asumida. proteína vegetal verde es tan alta como en la calidad de la proteína de leche y por lo tanto hace una valiosa contribución a la nutrición proteica de los vegetarianos. La alta calidad de proteínas equilibra la calidad inferior de otras proteínas vegetarianas como las nueces y los granos. La cantidad diaria recomendada de 70 proteínas de valor es de 44 gramos por día para las mujeres y 56 para los hombres. Los investigadores han descubierto ahora que el requisito de la proteína real es mucho menor, siendo 15 gramos por día de 100 proteína valor o 21,5 gramos de proteína de 70 valor o 30 gramos de proteína de 50 valor. Una dieta vegetariana sana puede, por lo tanto, fácilmente satisfacer las necesidades de proteínas del cuerpo.
Además, es posible combinar dos proteínas vegetales de bajo valor para obtener una proteína de mayor calidad.
Por lo tanto, trigo, que tiene una deficiencia en la lisina amino-ácido, pero una gran cantidad de azufre que contiene aminoácidos se puede combinar con los granos que tienen la combinación de enriquecimiento opuesto. Tomados en conjunto, que se complementan entre sí para formar una proteína completa.
En cuanto a la idoneidad de la nutrición B12, los vegetarianos laco-avo y lacto-vegetarianos no deben sentirse preocupados en este aspecto, ya que las necesidades de vitamina B12 pueden ser fácilmente suministrada por los productos lácteos y huevos. Un cuarto de litro de leche o 100 gramos de queso o 1 huevo por día van a suministrar la cantidad diaria recomendada. Esta vitamina una vez comido se almacena en el hígado. Vagans, sin embargo, no se deje esta vitamina en su comida, sin embargo, los estudios científicos fiables han encontrado pruebas de enfermedades de deficiencia de vitamina B12. Se por lo tanto, supone que esta vitamina se puede sintetizar en el cuerpo.