Los investigadores italianos están sugiriendo que muchas de las personas que están comprando y consumiendo productos libres de gluten puede ser hacerlo por todas las razones equivocadas y puede, de hecho, estar perdiendo su dinero. A nivel mundial, el mercado de productos sin gluten se estima en $ 2.5 mil millones de dólares. La popularidad de los numerosos productos que se enumeran y vendidos como libre de gluten se atribuyen a la Internet, los médicos alternativos y más insidiosa, para los científicos que pueden tener vínculos con muchas de las mismas compañías que venden estos productos.
gluten, el componente de una mezcla de proteínas que se encuentra en muchos de los granos utilizados popularmente en alimentos modernos pueden desencadenar una reacción grave relacionado con el trastorno autoinmune, la enfermedad celíaca. En las personas que tienen el trastorno, cualquier tipo de gluten puede causar su propio sistema inmune para atacar el revestimiento de su intestino delgado. De acuerdo con la Fundación de la enfermedad celiaca, enfermedad celiaca afecta a tantos como uno de cada 133 personas. La condición, si no se diagnostica y se trata puede llegar a ser más grave, incluyendo un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer. El único tratamiento en este momento es una dieta libre de gluten por completo.
Además de la enfermedad celíaca, otro problema potencialmente más común, llamada la sensibilidad al gluten puede afectar a las personas con muchos de los mismos síntomas, pero en muchos casos, puede ser mucho menos grave. Pueden tener los problemas físicos tales como hinchazón y dolor de estómago a la flatulencia pero no el daño al revestimiento interior del intestino delgado. No existen definiciones claras de falta de sensibilidad al gluten y muchos se dan el diagnóstico sólo después de que la enfermedad celíaca se descarta por completo. La enfermedad celiaca se diagnostica mediante análisis de sangre, pruebas cutáneas para descartar una alergia al trigo y, por último, con la endoscopia para evaluar el daño al intestino delgado.
Un aumento en la cantidad de información y desinformación sobre la enfermedad celíaca y el gluten ha llevado a una serie de nuevos productos que se añade a las tiendas que se cree erróneamente a ser más saludables o más dieta de usar que otros. El problema con que el pensamiento es simple: no hay beneficio probado a comer sin gluten si no es diagnosticado con la enfermedad celíaca. Demasiada gente piensa que el gluten libre podría ser la misma que la "dieta" de alimentos como en libre de calorías. Y, los precios de muchos de estos productos son mucho más altos de lo que necesitan ser. En algunas empresas, se añade la etiqueta de los alimentos que nunca se había gluten en el primer lugar y de repente se consideran "más saludable".