Cada día, el 7 por ciento de la población estadounidense visita un McDonalds, y 20-25 por ciento comer comida rápida de algún tipo, dice Steven Gortmaker, profesor de la sociedad, el desarrollo humano y la salud en la Escuela de salud Pública de Harvard. En cuanto a los niños, el 30 por ciento entre las edades de 4 y 19 de comer comida rápida en un día determinado.
Pero eso es sólo la punta del iceberg. Los estadounidenses se procesan los alimentos no sólo de los restaurantes de comida rápida, sino también de sus tiendas de comestibles del vecindario. En la actualidad, aproximadamente el 90 por ciento del dinero que los estadounidenses gastan en alimentos se utiliza para comprar - es cierto - los alimentos procesados.
pienso ... si viene en una caja, puede, bolsa o caja de cartón, se procesa. El hecho de que estos alimentos son tan fácilmente disponibles, y, a menudo, de tan mala calidad, ha llevado a algunos, como profesor asociado de pediatría en la Universidad de Harvard David Ludwig, decir que en realidad están desalentando la alimentación saludable y que conduce a un "ambiente tóxico ".
"Ahí está la incesante publicidad y la comercialización de los alimentos más pobres de calidad imaginable. Para hacer frente a esta epidemia, que te gustaría hacer que los alimentos saludables ampliamente disponible, barata y conveniente, y los alimentos poco saludables relativamente menos. En cambio, que hemos hecho todo lo contrario ", dice Ludwig.
Los alimentos procesados han, de hecho, han implicado en una serie de enfermedades crónicas y las condiciones de salud que asolan actualmente la nación. Lo que sigue es sólo una muestra de los riesgos de los alimentos procesados pueden presentar para su salud.
La obesidad
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que los alimentos procesados son los culpables de la fuerte subida de la obesidad (y las enfermedades crónicas) visto en todo el mundo.
En un estudio realizado por Ludwig y colegas, los niños que comieron procesan comidas rápidas en un restaurante comió 126 calorías más que en los días que no lo hicieron. En el transcurso de un año, esto podría traducirse en 13 libras de aumento de peso sólo de comida rápida.
"La industria alimentaria amaría para explicar la obesidad como un problema de la responsabilidad personal, ya que toma la responsabilidad fuera de ellos para la comercialización de comida rápida, refrescos y otros productos de alta en calorías, baja calidad," Ludwig dice.
Sin embargo, "Cuando se tiene calorías que son increíblemente barato, en una cultura donde" más grande es mejor ", que es una combinación peligrosa", dice Walter Willett, MD, DPH, profesor de epidemiología y nutrición en la Universidad de Harvard escuela de Salud Pública.
Diabetes
"En los últimos 50 años, la extensión de procesamiento ha aumentado tanto que prepara cereales para el desayuno - incluso sin azúcar añadido - actuar exactamente igual que el azúcar sí ...
en lo que se refiere a nuestras hormonas y el metabolismo, no hay diferencia entre un tazón de copos de maíz sin azúcar y un tazón de azúcar de mesa. el almidón es de 100 por ciento de glucosa [azúcar de mesa es la mitad de la glucosa, la mitad de fructosa] y nuestros cuerpos pueden digerir en azúcar al instante ", dice Ludwig.
"No están adaptados para manejar los carbohidratos de acción rápida La glucosa es el estándar de oro del metabolismo energético El cerebro es exquisitamente depende de tener un suministro continuo de la glucosa:.. un nivel demasiado bajo de glucosa representa una amenaza inmediata para la supervivencia. [Pero] un nivel demasiado alto provoca daños en los tejidos, como en la diabetes ", continuó.
Enfermedad del corazón
Muchos alimentos procesados contienen ácidos grasos trans (AGT), un tipo peligroso de grasa. De acuerdo con la Asociación Americana del Corazón, "ácidos grasos trans tienden a aumentar el colesterol LDL (" colesterol malo ") y la disminución de HDL (" colesterol bueno ") ... Estos cambios pueden aumentar el riesgo de enfermedades del corazón."
Además, la mayoría de alimentos procesados son extremadamente altos en sal, otro golpe al corazón. Media taza de sopa de fideos de pollo de Campbell, por ejemplo, tiene 37 por ciento de la cantidad diaria recomendada de sodio.
"Probablemente, la forma más rápida solo para reducir los accidentes cerebrovasculares en este país es reducir a la mitad la cantidad de sal que se agrega a los alimentos procesados," dice Tim Lang, profesor de política alimentaria en la City University, Londres.
Cáncer
Un estudio de siete años de cerca de 200.000 personas por la Universidad de Hawai descubrieron que las personas que comieron las carnes más procesadas (perros calientes, salchichas) tenían un 67 por ciento más riesgo de cáncer de páncreas que los que comieron productos cárnicos poco o nada.
Un estudio canadiense de más de 400 hombres de entre 50 a 80 encontró resultados similares. Los hombres cuyos hábitos de alimentación cayó en el patrón de "procesado" (carnes procesadas, carnes rojas, carnes de órganos, granos refinados, los aceites vegetales y refrescos) tenían un riesgo significativamente mayor de cáncer de próstata que los hombres en los otros grupos. Los hombres que comieron la mayoría de alimentos procesados tenían un 2,5 veces mayor riesgo de cáncer de próstata.
Sin embargo, otro estudio publicado en la revista Cancer Epidemiology, Milla marcadores, y Prevención encontró que los carbohidratos refinados como la harina blanca, el azúcar y el jarabe de maíz de alta fructosa también está relacionada con el cáncer. El estudio de más de 1.800 mujeres en México encontró que los que recibieron el 57 por ciento o más de su consumo total de energía de los carbohidratos refinados tenían un 220 por ciento mayor riesgo de cáncer de mama que las mujeres que consumían dietas más equilibradas.
acrilamida, una sustancia cancerígena que se forma cuando los alimentos se calientan a altas temperaturas, tales como durante el horneado o la fritura, es también una preocupación. Los alimentos procesados como papas fritas y papas fritas han demostrado que los niveles elevados de la sustancia, según el Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI).
"Calculo que la acrilamida causa varios miles de casos anuales de cáncer en los estadounidenses", dijo el profesor de investigación de la Universidad Clark Dale Hattis.
Aditivos Alimentarios: efectos desconocidos
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) mantiene una lista de más de 3.000 productos químicos que se añaden a la oferta de alimentos procesados. Estos compuestos hacen varias cosas a la alimentación: añadir color, estabilizar, texturizar, preservar, endulzar, espesar, agregar sabor, suavizar, emulsionar y más.
Algunos de estos aditivos nunca se han probado para la seguridad - y no requieren la aprobación del gobierno - pero en vez de pertenecer a la FDA "generalmente reconocidos como seguros" (GRAS). Un elemento es "seguro", como se define por el Congreso, si hay "certeza razonable de que no sufrirá ningún daño como resultado del uso de un aditivo."
Algunos compuestos que se sabe que son tóxicos para los seres humanos o los animales también se les permite, sin embargo a nivel de 1 /100th de la cantidad que se considera perjudicial.
efectos secundarios potenciales de los aditivos varían y son controvertidos. Por tan sólo un aditivo alimentario común, el glutamato monosódico (MSG), por ejemplo, se han notificado los siguientes síntomas:
El entumecimiento
Sensación de quemazón
Hormigueo
presión o tensión facial
dolor en el pecho
dolor de cabeza
Las náuseas
Ritmo cardíaco rápido
La somnolencia
Debilidad
Dificultad respiratoria para los asmáticos
Como es el caso con la mayoría de los aditivos alimentarios, algunas personas no tienen efectos secundarios, pero otros pueden enfermar.