Prácticamente todas las plantas contienen algunas sustancias químicas que pueden ayudar a proteger su salud y algunos productos químicos que pueden causar enfermedades. Así que cuando usted lee o escucha acerca de un nuevo producto químico encontrado en una planta, y que este químico ayuda a prevenir o tratar una enfermedad, no debe salir y tratar de comer enormes cantidades de que una planta o comprar un extracto en forma de pastillas a partir de esa planta. Debe incluir una amplia variedad de plantas en una dieta saludable llena de muchas frutas, verduras, granos enteros, frijoles, nueces y otras semillas.
En 1844, Theodor Wertheim, un químico alemán, destila una sustancia picante de ajo y lo hemos llamado alilo, el nombre latino de ajo. Cuatro años después Louis Pasteur en París mostró que alilo podría inhibir el crecimiento de bacterias. Este fue un gran descubrimiento porque hace 150 años, los médicos no tenían antibióticos para matar las bacterias, pero en ese momento ellos tampoco entienden que las bacterias causan muchas enfermedades. El ajo podría haber sido la primera penicilina, y Pasteur podría haber vuelto extraordinariamente ricos
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Cien años más tarde, en 1948, Arnold Stoll y Ewald Seebeck, los investigadores de la empresa Sandoz en Basilea Suiza mostraron que el ajo no huele ofensiva hasta el bulbo de ajo es aplastado para formar alicina, la sustancia química que es responsable del olor. Los investigadores sabían Sandoz de los estudios de Pasteur 100 años antes de la suya, pero abandonaron la investigación adicional cuando el Consejo de Administración en Sandoz sentía que nadie tomaría la alicina, el extracto de ajo, para tratar las infecciones debido a su olor desagradable.
Los empresarios ahora venden pastillas de ajo alegando que matar los gérmenes y no tienen olor. La investigación que he encontrado muestra que si no huele, no se allicin y por lo tanto no se ha demostrado para matar los gérmenes. Muchos estudios muestran que la alicina puede matar las bacterias en un tubo de ensayo, pero no puede ser utilizado como un medicamento, porque no sabemos cómo funciona en su cuerpo, cómo asegurarse de que un extracto contiene las sustancias químicas activas, o cómo hacer que la dosis apropiada. Disfrutar de ajo como un alimento y obtener sus propiedades útiles como parte de una dieta variada que incluye una gran cantidad de diferentes tipos de plantas.