ajo se ha utilizado durante siglos por sus beneficios reportados en la promoción de la salud del corazón y prevenir la infección. Desde hace más de 5.000 años, los seres humanos han estado cultivando ajo para su uso como especia y como una medicina, y los registros documentan su uso medicinal por los faraones egipcios, los emperadores chinos, y soldados de la Edad Media hasta la Segunda Guerra Mundial; entre estos últimos, el jugo de ajo era conocido como "penicilina rusa" por sus efectos antibióticos en la cicatrización de heridas.
uso hoy en día de ajo como un suplemento dietético en general se centra en la promoción de la salud del corazón mediante la reducción de los niveles de lípidos scrum ( colesterol total, LDL, triglicéridos), bajar la presión arterial, y la inhibición de la coagulación de la sangre. Los beneficios protectores cardiovasculares asociados con ajo se atribuyen generalmente a los diversos compuestos de azufre que se pueden aislar de la clavo crudo. Estos compuestos, que incluyen la alicina, la alicina, S-alil-cisteína y S-metil-cysleine, se encuentran en concentraciones variables.
En el ajo, las cebolletas, puerros, chalotes y cebollas, pero la composición química puede variar considerablemente dependiendo de los métodos de procesamiento y son generalmente más altos en comparación con el ajo, otras plantas de la familia allium. El producto químico responsable del olor acre del ajo, alicina, se produce a partir alicina (un derivado de aminoácido sin olor) a través de la acción de la alicina y se cree que contribuyen a muchos de los efectos en la salud asociados con los suplementos de ajo.
Una preocupación importante con todos los suplementos de ajo es el nivel total de compuestos que contienen azufre o el potencial de alicina total de los productos comerciales. El ajo crudo es más potente que el ajo cocido, ajo fresco y es más potente ajo de edad. Desodorizado y suplementos de ajo envejecido contienen típicamente sólo una fracción de la alicina encuentra en el ajo fresco.
Debido alicina se convierte en la forma activa alicina (la fuente de olor único de ajo) en el cuerpo, y porque el mecanismo preciso por lo que el ajo ayuda a reducir el colesterol es desconocida, es prudente seleccionar un producto con alto potencial de alicina. Consideraciones generales para la dosificación son que cada miligramo de alicina produce aproximadamente 50% de esa cantidad como alicina; por lo tanto, 500 mg de un extracto estandarizado de ajo al 1% alicina produciría aproximadamente 2.500 alicina plantilla (en comparación con un diente de ajo fresco, aproximadamente 4 g, con un 1% alicina produciendo alrededor de 20.000 alicina u.g). Debido a diferencias en la fuerza y preparaciones de diversos suplementos de ajo comerciales, los consumidores deben prestar atención al potencial de alicina mueren de un producto en particular.
El ajo se utiliza sobre todo por sus efectos antihipertensivos y antihyperlipidemic. También se ha reportado que posee propiedades antibacterianas, antivirales, antifúngicos y efectos, pero estos son generalmente confinada a aplicaciones tópicas. En los pacientes con hiperlipidemia, el ajo podría reducir los niveles de colesterol, al actuar como inhibidor de la HMG-CoA leve reeduca. El ajo se piensa para proteger las células endoteliales vasculares de lesiones al reducir el estrés oxidativo y la inhibición de la oxidación LDL. Ajo también se ha demostrado que tienen actividad antitrombótica mediante el aumento de la actividad fibrinolítica y la disminución de la agregación plaquetaria. Para la hipertensión, se cree que el ajo para reducir la presión arterial, causando relajación de las células y la vasodilatación mediante la activación de la producción de óxido nítrico.
Los beneficios de los suplementos de ajo son controvertidos. Si bien una gran cantidad de estudios parecen indicar un efecto cardiovascular beneficioso de los suplementos de ajo, mueren más estudios bien controlados generalmente sugieren una falta de cualquier efecto beneficioso o sugiere beneficios sólo a dosis elevadas. Por ejemplo, en un estudio de niños con colesterol arterial elevada y triglycerid.es, 8 semanas de suplementación de ajo (900 mg /día) no produjeron ningún efecto significativo sobre los triglicéridos de colesterol total, LDL, o colesterol HDL (Jepson et al., 2000). Es posible que estos niños, que tenían casos graves de hiperlipidemia familiar, no respondieron a los suplementos de ajo debido a sus condiciones médicas eran demasiado avanzado para el tratamiento con un enfoque suave, como la suplementación dietética. En apoyo de esta "no efecto", sin embargo, un estudio multicéntrico llevado a cabo durante 12 semanas (también utilizando 900 mg /día) no mostraron cambios en los lípidos o lipoproteínas significativos después de la administración de suplementos de ajo (Jepson et al., 2000). La FDA ha ido tan lejos como para emitir una decisión de prohibir las declaraciones sobre los suplementos dietéticos que promueven una relación entre el ajo, disminución del colesterol sérico y el riesgo en los adultos de la enfermedad cardiovascular.
La falta de efectos en el anteriormente estudios mencionados pueden haber sido los resultados de la dosis utilizada, con ser demasiado bajo 900 mg /día. Las dosis más grandes de ajo (4-10 g /día) se han asociado más frecuentemente con efectos beneficiosos. Por ejemplo, en un estudio de 30 pacientes con enfermedad de la arteria coronaria (Simons et al., 1995), suplementos de ajo (4 cápsulas al día equivalente a 4 g de ajo crudo) mostraron una reducción significativa en los niveles de colesterol y triglicéridos en suero, así como una inhibición de la agregación plaquetaria (reducción de la coagulación de la sangre). Más apoyo a los beneficios cardiovasculares en los seres humanos es un estudio bien controlado que comparó el efecto del extracto de ajo envejecido sobre los lípidos sanguíneos en un grupo de 41 hombres con niveles de colesterol moderadamente elevados. Cada sujeto recibió alrededor de 7 g de extracto de ajo por día durante el transcurso de 6 meses. Las principales conclusiones fueron una reducción en el colesterol sérico total de aproximadamente 7%, una caída en la LDL de 4-5%, una disminución de 5,5% en la presión arterial sistólica, y una modesta reducción de la presión arterial diastólica. El estudio concluyó que "la suplementación dietética con extracto de ajo envejecido tiene efectos beneficiosos sobre el perfil lipídico y la presión arterial de los sujetos con hipercolesterolemia moderada", pero esta dosis de ajo sin duda plantean numerosas cuestiones prácticas tales como el cumplimiento.
Secundarios adversos efectos asociados con los suplementos de ajo son raros. En ocasiones, los síntomas gastrointestinales leves como ardor de estómago y náuseas pueden ocurrir con el consumo elevado. En algunos casos, las altas dosis de ajo puede potenciar los efectos de los medicamentos antiinflamatorios como la aspirina y los suplementos alimenticios, como la vitamina E y aceite de pescado antitrombótico (diluyentes sanguíneos).