Alzheimer o la "muerte en vida" fue nombrado después el Dr. Alois Alzheimer que la descubrió en 1907, cuando describió a los sorprendentes efectos que la enfermedad tenía en el cerebro de una mujer de 51 años que al parecer habían muerto de demencia . Cuando se examinan bajo un microscopio, su cerebro mostró cambios que nunca se había visto antes. Mientras que en algunas partes había una aglomeración de materia cerebral en otras partes se enredó en conjunto. Cuando su investigación descubrió la misma torsión y deformaciones en otros pacientes que murieron de causas similares la condición lleva a su nombre y se hizo conocido como la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, su investigación casualmente se concentró en los pacientes más jóvenes por lo que en un principio esto produjo una falsa impresión de que la enfermedad de Alzeimer sólo afectó a los jóvenes, con los enfermos de edad avanzada siendo falsamente diagnosticados con demencia pre-senil o la demencia senil de tipo Alzheimer (DSTA) .Ahora que sabemos que lo contrario es realmente cierto y que de Alzheimer, con sus anomalías cerebrales distintivas, es mucho más común en pacientes de edad avanzada que en los young.This confusión inicial ha complicado las cosas enormemente porque ahora todo el grupo de condiciones son todos conocidos como la enfermedad de Alzheimer. El Real Colegio de Médicos describe la enfermedad de Alzheimer de la siguiente manera ... "La demencia es el deterioro global de las funciones superiores, incluyendo la memoria, la capacidad de resolver los problemas de la vida cotidiana, el rendimiento de las habilidades aprendidas percepto-motriz (nuestras respuestas aprendidas tales como lavarse, vestirse y comer), el uso correcto de las habilidades sociales y el control de las reacciones emocionales en la ausencia de turbidez en bruto de la conciencia ". Esta definición no puede transmitir los complejos síntomas y el malestar que caracterizan a esta condición. Los que personalmente conocen y aman a alguien que sufre de ella describen la pérdida gradual de la memoria, deterioro del juicio y los cambios en el comportamiento y temperamento como "una muerte en vida".