en 1968 los investigadores médicos franceses identificaron una serie de anomalías en los niños nacidos de madres alcohólicas. Estas anormalidades llegaron a ser conocidos colectivamente como el síndrome de alcoholismo fetal (FAS). Los defectos asociados con el FAS son causadas cuando el alcohol bebido por la madre atraviesa la placenta, entra en el torrente sanguíneo del feto, e interfiere con el desarrollo biológico normal. La mayoría de los bebés FAS tienen rasgos faciales diferentes. Por lo general tienen la cabeza pequeña, con ojos pequeños, labios superiores muy delgados, bajos, puentes nasales y los pómulos hundidos, aplanados. Además de sus características faciales distintivos, los bebés FAS sufren una variedad de otros defectos físicos. Por lo general, muestran el retraso del crecimiento. Ellos son más cortos y más ligeros en peso, en promedio, que los bebés no-FAS. Este retraso de crecimiento tiende a persistir durante la infancia. FAS bebés a menudo tienen deformidades en los huesos y las articulaciones y pueden tener ciertos defectos cardíacos. La coordinación motora tiende a ser pobre, también. Los problemas más devastadores, sin embargo, se centran en su desarrollo intelectual. El cerebro en desarrollo es especialmente sensible al alcohol. La exposición prenatal al alcohol parece causar disposición defectuosa de las células cerebrales. Por lo tanto, los bebés FAS tienen un potencial reducido para el desarrollo de su pensamiento y el razonamiento. En el momento en que llegan a la edad escolar, los bebés FAS suelen mostrar signos de retraso mental. A lo largo de la infancia tendrán pobre capacidad de atención y las habilidades de aprendizaje con discapacidad. Además de sus muchos problemas intelectuales, niños con SAF tienen una serie de problemas de conducta. Ellos tienden a ser inquietos, irritables y agresivos. Son propensos a tener bajo control de impulsos. Debido a que tienen dificultades para interpretar y responder a las señales sociales, los niños a menudo tienen pocos FAS friends.Today sabemos que una madre no tiene por qué ser un alcohólico para dar a luz a un niño que muestra signos de FAS. el uso de una madre consistente de alcohol, incluso en pequeñas cantidades, durante todo el embarazo puede producir efectos adversos en el feto. consumo excesivo de alcohol de vez en cuando durante el embarazo también puede tener un profundo effects.It Se estima que 1 en 750 lactantes sufre de FAS. Tal vez otros 10 infantes sufren de los efectos del alcohol fetal (FAE). FAE se refiere a una condición que es algo menos grave que la FAS. El niño con FAE no muestra todos los signos de FAS en toda regla, pero comparte muchos de los mismos defectos de desarrollo. Por ejemplo, los niños con FAE típicamente tienen deficiencias intelectuales y problemas de conducta que continúan durante toda la infancia y más allá. La cantidad de alcohol puede consumir con seguridad una mujer cuando está embarazada? De vez en cuando un médico le dirá una mujer que una copa de vino de vez en cuando no hace daño a su hijo no nacido. Sin embargo, el quid de la cuestión es que nadie sabe a ciencia cierta la cantidad de alcohol que se necesita para causarle daño al feto. La Organización Nacional sobre el Síndrome de Alcoholismo Fetal ha declarado que "ninguna cantidad de alcohol ha demostrado ser seguro para consumir durante el embarazo". El mejor consejo para las mujeres, que están embarazadas o planeando quedar embarazada, es abstenerse de toda bebida. Siguiendo este consejo, la amplia gama de defectos congénitos asociados con FAS y FAE se puede prevenir.