Los pediatras han observado cómo el buen sueño puede contribuir al desarrollo del cerebro de los bebés. Durante el sueño, el cerebro procesa la información y almacenar en la memoria a corto y largo plazo. Por lo tanto, la falta de sueño puede tener un efecto negativo. Esto es válido también para los niños. Investigadores de la Universidad de Otago en Dunedin, Nueva Zelanda han identificado cómo los problemas de sueño pueden afectar el rendimiento escolar de los niños.
Una de dichas preocupaciones es la respiración durante el sueño problema o apnea del sueño
"La apnea del sueño puede no ser la causa directa de los problemas académicos. En su lugar, la apnea del sueño puede interferir con conseguir un buen sueño nocturno, lo cual puede, a su vez, contribuir a los niños que tienen dificultades para prestar atención y ser menos dispuestos a aprender y realizar académicamente durante el día ", explicó el autor Barbara Galland, una investigación profesor asociado de la Universidad de Otago.
Las personas con apnea del sueño tienen dificultad en la respiración durante el sueño. Aparte de irregularidad en la respiración, una persona con apnea del sueño puede dejar de respirar por períodos cortos de tiempo a lo largo del período de sueño.
Los investigadores evaluaron y revisar cerca de 16 estudios existentes sobre los niños con apnea del sueño y su rendimiento escolar respectiva. Se dieron cuenta de que los niños con problemas para dormir realizaron pobres en el lenguaje, el arte y las matemáticas.
"A pesar de que muchos estudios han encontrado que el rendimiento medio de los niños con trastornos respiratorios del sueño se mantiene en el rango de los niños típicos, algunos niños con trastornos respiratorios del sueño puede estar realizando menos bien en las pruebas. Lo que no sabemos es, que los niños son más propensos a obtener peores resultados ", confirmó Galland.
Un síntoma común de la apnea del sueño es el ronquido. Si los padres observaron que sus hijos suelen roncar durante el sueño, es una señal evidente de que el niño puede estar sufriendo un trastorno del sueño.
"Los niños que roncan deben ser controlados para ver si el ronquido se convierte en asfixia ruidos, pausas en la respiración y jadeo repentino de aire ", describe el doctor Danelle Fisher, vicepresidente de pediatría del Centro de Salud de Providencia San Juan en Santa Mónica, California.
Los investigadores recomiendan que los niños en edad escolar deben ser examinados para los ronquidos. Esto podría ser una razón por la que los niños obtienen peores resultados en las actividades escolares. Puesto que los profesores observan a los niños a menudo, pueden proporcionar información sobre el rendimiento de un niño y comunicar a los padres como para una mejor comprensión del desarrollo de los niños.