a 71 años de edad que beben el café ya sea cafeína o descafeinado. Y sugiere que el consumo de café está asociado con un baño en las muertes derivadas de la enfermedad cardiovascular, enfermedad respiratoria, accidentes cerebrovasculares, diabetes, infecciones y lesiones y accidentes.
Pero el equipo hizo hincapié en que no queda claro en qué forma el café puede conferir un beneficio para la salud, y que el estudio hizo
no
t establece ninguna relación de causa y efecto.
"Creo que es muy importante señalar que nuestro estudio fue observacional", dijo el autor principal, Neal Freedman, un investigador de la división de epidemiología y genética del cáncer en el Instituto Nacional del Cáncer en Rockville, Md.
"eso significa que simplemente nos preguntamos a la gente la cantidad de café que beben y los siguió," dijo. "Sin embargo, el consumo de café es sólo una de las muchas cosas que hace la gente. El café se asocia con muchos comportamientos diferentes. Así que no sabemos qué otra cosa podría estar afectando a esta asociación."
Por ejemplo, los bebedores de café tienden a fumar más, que es una de las principales causas de muerte, señaló Freedman. "Y así, cuando nos fijamos en la asociación, se encontró que los bebedores de café en realidad se detectó un mayor riesgo de muerte, y fue sólo cuando descontamos fumar que encontramos la relación inversa."
El estudio aparece en la edición del 17 de mayo al
New England Journal of Medicine
.
Para el estudio, los investigadores se centraron en los hábitos dietéticos de cerca de 400.000 hombres y mujeres inscritas en los Institutos Nacionales de Salud-AARP Dieta y el Estudio de Salud entre 1995 y 1996. Ninguno de los participantes tenía un historial de cáncer , accidente cerebrovascular o enfermedad cardíaca cuando comenzó el estudio.
Cada participante fue interrogado acerca de su consumo de café, que van desde cero a una categoría máxima de seis tazas al día o más. La salud de cada uno fue rastreado hasta el 2008 o hasta la muerte.
Los resultados mostraron que el consumo de incluso una taza de café al día se relacionó con un menor riesgo general de morir y un menor riesgo específico de morir a causa de muchos de los problemas de salud pública más potentes de hoy en día.
La notable excepción: El consumo de café no estaba vinculado a una reducción en las muertes por cáncer entre las mujeres, y sólo tenía un efecto protector marginal sobre las muertes por cáncer entre los hombres.
El efecto protector parecía mayor entre aquellos que bebían más de una taza al día, aunque Freedman señaló que poco se observaron diferencias entre el beneficio aparente a dos tazas al día y seis tazas al día.
"Y el futuro que realmente tenemos que mirar a los muchos componentes diferentes en el café", añadió. "Además de la cafeína, el café contiene aproximadamente otros 1.000 compuestos y antioxidantes, algunos de los cuales pueden ser beneficiosos y otros no."
Preparación del café también necesita ser explorado, señaló Freedman. "Debido a que una gran cantidad de personas como el café por goteo, pero otros tienen espresso o prensa francesa. Y los granos se pueden asar a diferentes cantidades. Y cada una de estas opciones afecta el compuesto. Y no sabemos si esto afecta a la asociación con la enfermedad así, "explicó.
Los autores advirtieron que los participantes no se les preguntó si sus hábitos de consumo de café habían cambiado a lo largo del periodo de estudio. Además, el estudio no tuvo en cuenta las cuestiones de salud pre-existentes.
Por ahora, Freedman recomienda consultar con su médico antes de empezar a beber más café porque la historia médica personal podría afectar el asesoramiento que recibe.
Lona Sandon, profesora asistente dietista registrada y de la nutrición clínica en la Universidad de Texas Southwestern Medical Center en Dallas, dijo que, como mínimo, el nuevo estudio parece confirmar lo que mayoría de la investigación hasta la fecha ha sugerido: que el consumo de café no es malo para usted.
"Ahora bien, este estudio va más allá de lo que sugiere que en realidad podría ser útil", añadió Sandon. "¿Pero qué es la conexión? No sabemos todavía".
Ya se trate de la cafeína, los antioxidantes beneficiosos y fitoquímicos que se encuentran en los granos de café o, simplemente, sigue siendo una especie de estilos de vida para ser visto, dijo.