La dieta, falta de ejercicio, y una predisposición genética son las causas más comunes de colesterol alto. Sin embargo, un pequeño grupo de personas - uno de cada 500 - tiene una anomalía genética más grave que conduce a niveles mucho más altos y peligrosos de colesterol, que pueden aumentar el riesgo de enfermedades del corazón o un derrame cerebral en sus cuarenta, treinta, o incluso veinte años
La condición genética colesterol alto, llamado hipercolesterolemia familiar, lleva a los niveles de colesterol LDL (colesterol malo) que son tres a cinco veces más altos que los niveles normales. En comparación, los niveles normales de colesterol pueden ser de dos a tres veces superior a la norma, dijo Binh An P. Phan, MD, director del Programa de Cardiología Preventiva de Loyola en el Centro Médico de la Universidad de Loyola en Maywood, Illinois.
¿Qué es la hipercolesterolemia familiar?
hipercolesterolemia familiar heterocigota, o FH, se hereda de un padre. En muchos casos, es posible que no sepa que la tiene, dijo Joshua Knowles, MD, PhD, director médico de la Fundación FH y un compañero de la investigación en medicina cardiovascular en el Centro Médico de la Universidad de Stanford en California.
Si uno padre tiene la condición, hay una probabilidad del 50 por ciento que los niños heredarán. Aunque es raro, la enfermedad también puede ser heredado de ambos padres; eso se llama hipercolesterolemia familiar homocigótica. Las personas con HF homocigota a menudo tienen ataques al corazón como los niños y mueren antes de los treinta años, dijo el doctor Knowles. La forma homocigota afecta a aproximadamente uno de cada millón de personas.
El tratamiento de la hipercolesterolemia familiar con aféresis de LDL
La dieta, el ejercicio y los medicamentos de estatinas pueden ayudar a la gente a sus niveles de colesterol moderadamente altos en línea. Pero a pesar de los mejores esfuerzos, esos enfoques no funcionan para todo el mundo cuando hay niveles extremadamente altos en la familia.
Un enfoque eficaz para aquellos que son resistentes a otros tratamientos es aféresis de LDL. Algo similar a la diálisis renal, el tratamiento tira de colesterol de la sangre y pone la sangre libre de colesterol de nuevo en su cuerpo, dijo Knowles. Usted recibirá el tratamiento una vez a la semana o cada dos semanas, y se tarda un par de horas. aféresis de LDL puede reducir el colesterol en un 60 por ciento o más.
Fran Tobias, de Glen Ellyn, Ill., está beneficiando de aféresis de LDL. Tobias, ahora de 56 años, tenía ataques cardíacos en las edades de 36 y 45. No se dio cuenta que tenía la condición genética de colesterol alto, a pesar de que su padre murió de un ataque al corazón de unos cuarenta años y su madre tuvo un ataque al corazón en los años cuarenta. Ella ha tenido una cirugía de bypass quíntuple y ocho stents colocados
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Después de recibir un diagnóstico de hipercolesterolemia familiar que no pudo ser controlada con dieta, ejercicio y medicamentos, se clasificó para recibir la aféresis de LDL. "Yo estaba en el punto de casi parar todo", dijo Tobias, teniendo en cuenta su frustración con la enfermedad. Ella explicó que el tratamiento tiene un compromiso real, pero está agradecido de que la aféresis de LDL está disponible para ella.
aféresis de LDL está disponible en alrededor de 40 a 50 centros médicos en los Estados Unidos, según el Dr. Phan. Algunas personas tienen que viajar varias horas para recibir tratamiento
Identificar el colesterol alto genética
Sólo alrededor del 20 por ciento de las personas con hipercolesterolemia familiar son conscientes de que tienen que, según la Fundación FH -. Una estadística el grupo está trabajando para cambiar. . "Si las personas están correctamente diagnosticados y reciben tratamiento, podemos reducir la morbilidad y la mortalidad", dijo Knowles
El primer paso es conseguir que su nivel de colesterol, dijo Phan: "Si usted no sabe lo que su nivel de colesterol es decir, usted no sabrá si tiene la condición. "Si usted tiene niveles altos de colesterol total, colesterol LDL alto, y una historia familiar de enfermedad cardíaca temprana, usted debe hablar con su médico acerca de una prueba de sangre para la enfermedad.
también debe discutir la posibilidad de hipercolesterolemia familiar si se utiliza estatinas para el colesterol alto, pero aún tienen problemas para bajar el nivel de colesterol, añade Knowles.