body problema, "dijo." Lo que ocurre en las piernas puede ocurrir en otras partes del cuerpo, como el corazón y el cerebro, incluso "
. la aterosclerosis - o bloqueos en las arterias de las piernas causadas por la placa -. es la fuente de la PAD los médicos han sabido por mucho tiempo acerca de la condición, pero sólo ha empezado a recibir mucha atención en el último par de décadas, dijo Pande
las personas con esta enfermedad pueden experimentar calambres en las caderas, muslos o pantorrillas, dolor y sensación de ardor en las piernas, úlceras e incluso amputación. Pero en muchos casos, no hay síntomas.
una simple prueba de la presión arterial en el brazo y el tobillo puede detectar la condición, y de ahí el debate sobre si la prueba debe ser rutinario, dijo Pande, que también es médico asociado del hospital Brigham y de Mujeres en Boston.
En el nuevo estudio, financiado en parte por subvenciones federales, Pande y sus colegas analizaron las estadísticas de una encuesta nacional de 7.458 personas de 40 años o más. Los participantes fueron seguidos desde 1999 hasta 2004.
Los investigadores encontraron que aproximadamente el 6 por ciento de los participantes sufría de la enfermedad arterial periférica, que se traduce en unos 7 millones de adultos en los Estados Unidos. De ellos, 25, 36 y 31 por ciento, respectivamente, tomó la medicación, la aspirina o el colesterol medicamentos para la presión arterial alta.
Los que tomaron dos o más de los fármacos eran 65 por ciento menos propensos a morir de todas las causas durante la siete años del estudio, dijo Pande. Sin embargo, ella dijo que los porcentajes de personas que murieron en cada grupo - los que tomaron dos o más fármacos y los que no lo hizo - no estaban disponibles
La investigación "plantea la cuestión de si debemos ser. en busca de estas personas para conseguir que en los tratamientos adecuados ", dijo Pande. "No tenemos ningún estudio que nos dicen que si los encontramos y los tratamos, van a tener un menor riesgo de morir. Pero nos hace preguntarnos si debemos tratar de encontrar estos individuos con una sencilla prueba de revisión."
La prueba de detección es barato y puede ser realizada por profesionales de la salud que no sean médicos, dijo. En cuanto al costo, al menos uno de los medicamentos en cuestión - aspirina - es muy barato.
Dr. Jeffrey W. Olin, un especialista en medicina vascular en el Mount Sinai School of Medicine en Nueva York, dijo que el estudio proporciona más evidencia de que los médicos deben tomar en serio la enfermedad arterial periférica y tratarla. En muchos casos, dijo, los médicos no recetan medicamentos, incluso cuando saben que un paciente tiene la enfermedad.
"Hemos estado trabajando en esto durante 15 años, tratando de obtener los proveedores de salud a tener en cuenta el hecho de que las personas con enfermedad arterial periférica no mueren a causa de sus piernas", dijo. "Ellos mueren porque no tienen ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares."