Las arterias son tubos fuertes o los vasos que llevan la sangre rica en oxígeno desde el corazón alrededor de su cuerpo entero. Cuando se es joven y saludable que la sangre fluye libremente a través de las arterias. A medida que envejece las arterias pueden estrecha y se endurece debido a una acumulación de placa. Esto se conoce como aterosclerosis y puede poner en riesgo de la enfermedad cardíaca, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Hablamos con British Heart Foundation alto enfermera cardiaca Emily Reeve sobre el proceso de la aterosclerosis y el funcionamiento de nuestras arterias.
¿Qué es la aterosclerosis?
las arterias estrechas, también conocida como aterosclerosis, es la acumulación de material fibroso y grasa dentro de las arterias y es la condición subyacente que causa la enfermedad de las arterias coronarias y otras enfermedades cardiovasculares. La aterosclerosis puede afectar a todas las arterias, pero en particular los que suministran sangre al corazón.
¿A qué edad comienza la acumulación?
material graso (ateroma) comienza a acumular en el revestimiento de la pared de la arteria desde cuando somos muy jóvenes. El material es "extranjero" a nuestro cuerpo, por lo que causa la inflamación. La arteria intenta aclarar la inflamación mediante la reparación de los tejidos, creando un sello de material fibroso sobre el núcleo graso.
¿Cuándo comienza a ser un problema?
Con el tiempo, estas formas una placa, que consiste en el material graso, la inflamación y el tejido fibroso alrededor de ella. Este proceso continúa gradualmente de modo más ateroma se acumula, provocando más inflamación, lo que resulta en una placa grande. Puede tomar muchos años antes de crecimiento de la placa tiene un efecto significativo.
La primera evidencia de la aterosclerosis puede aparecer muy temprano en la vida en las personas de entre 20 y 30 años, pero a menudo no causa ningún problema en este momento y puede haber un período muy largo, donde la enfermedad es silenciosa.
¿Qué ocurre cuando la placa se acumula demasiado?
una vez que la placa llega a un cierto tamaño, la arteria puede llegar a ser tan estrechada que recibe a través de sangre insuficiente, lo que puede causar dolor o molestia, por lo general durante el ejercicio.
puede suceder ya sea en el pecho (angina de pecho), debido a la falta de sangre que llega al corazón, o en las pantorrillas (claudicación ) debido a la falta de sangre a las piernas.
El resultado más peligroso de la aterosclerosis se produce cuando la placa se rompe (se descompone). La sangre que fluye sobre la parte superior de la placa puede coagularse causando una obstrucción en la arteria, o el coágulo puede desprenderse y ser llevado a aguas abajo. Ambos efectos pueden dar lugar a un ataque al corazón o un derrame cerebral.
¿Cuáles son los factores de riesgo para la aterosclerosis?
Uno de los mayores factores de riesgo para la aterosclerosis es la edad. Por lo tanto, es más común entre las personas de 60 y 70 años, aunque hay muchas personas mayores que no tienen aterosclerosis significativa.
Tener factores de riesgo para la aterosclerosis, tales como presión arterial alta, colesterol alto y sobrepeso, y un estilo de vida poco saludable - tabaquismo, la dieta rica en grasas, la inactividad - significa que eres más probabilidades de desarrollar la enfermedad a una edad más temprana. El mensaje importante es mirar a su estilo de vida y ver si hay cambios que puede hacer para reducir su riesgo.