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8 junio de 2000.. - - Nancy Amoroso, de 53 años, nunca pensó que sería una portavoz nacional de nada, y mucho menos convertirse en un "niño del cartel para las enfermedades del corazón." Pero después de su ataque al corazón a los 48 años, se encontró entre un grupo prácticamente no reconocida de más de 440.000 mujeres estadounidenses que sufren ataques al corazón cada año. Y ella decidió que era el momento de hablar.
Más mujeres contraen la enfermedad del corazón que todos los tipos de cáncer combinados, sin embargo, la mayoría de las mujeres consideran que es sólo un riesgo de salud a distancia. Una encuesta nacional reciente mostró que, a pesar de que son más propensos a morir de enfermedades del corazón que cualquier otra enfermedad, el 61% de las mujeres considera el cáncer amenaza su mayor salud y sólo el 7% considera que las enfermedades del corazón como una importante causa de muerte. Además, muchos médicos no han sido entrenados para detectar una enfermedad cardíaca en las mujeres, y pueden fallar para advertir de los peligros.
Amoroso, un profesional de relaciones públicas con sede en Washington, experimentado esto de primera mano. A pesar del hecho de que ella fumaba, tenía sobrepeso, y tenía un historial familiar de enfermedades del corazón, que nunca pensó que era un candidato para la enfermedad. Tampoco sus médicos nunca hablar con ella sobre eso.
Pero entonces se despertó una noche con dolor de espalda superior, una sensación fría y húmeda, y desvanecimiento. Pensando que tenía la gripe, que tenía su hija la lleve al hospital. En el camino, se dio cuenta de "algo estaba muy mal."
Tuvo suerte: un médico de alerta reconoció sus síntomas y fue tratada antes de que ocurriera cualquier daño del músculo cardíaco. Sin embargo, la experiencia dejó su enojado y asustado. Cuando le preguntó a su doctor si hubo algún grupo de apoyo para mujeres como ella, se le dijo que no había ninguno. Así que se formó WomenHeart, una organización dedicada a educar a las mujeres acerca de sus riesgos y proporcionar una red de apoyo.
Sus dos co-fundadores, Jackie Markham y Judy Mingram, cada uno tiene sus propias historias de horror de tratamiento.
Cuando Markham experimentó síntomas , se dijo que tenía la gripe y para ir a casa y descansar, de acuerdo a Amar. Al día siguiente, ella tenía un gran ataque - que fue diagnosticado por primera vez como el herpes zóster, una inflamación de los nervios causados por el virus de la varicela. Afortunadamente, Amoroso dice, una mujer joven médico miró la carta de Markham y se dio cuenta de que estaba teniendo un ataque al corazón. Pero en ese momento, el 10% de su músculo del corazón se había muerto.