Muchos no son conscientes de que son portadores del virus del hígado que destruyen, los expertos dicen - Más de 2,7 millones de estadounidenses están infectados actualmente con causa daño al hígado la hepatitis C, según las autoridades federales, y un experto cree que el número podría ser incluso mayor
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Estos individuos están en mucho mayor riesgo de enfermedad hepática, cáncer de hígado y otros problemas de salud crónicos, señalan los expertos. Y aunque hay tratamientos disponibles que pueden liberar el cuerpo del virus, muchos estadounidenses siguen sin ser conscientes de que son incluso infectado, de acuerdo con investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Las consecuencias a largo plazo de no diagnóstico y tratamiento de la hepatitis C son nefastas: los expertos dicen que más personas en los Estados Unidos ahora mueren a causa de la infección con hepatitis C que el VIH, el virus que causa el SIDA
la nueva encuesta de los hogares, que tuvieron lugar. entre 2003 y 2010, encontró que el número de personas que viven con la hepatitis C en realidad se ha reducido en 500.000 desde 2000. los investigadores advirtieron, sin embargo, que el número podría ser sólo el resultado de un mayor número de personas en una población que envejece morir a causa de la infección.
Además de estimar el número de personas en los Estados Unidos viven con la hepatitis C, los investigadores también investigaron los factores de riesgo para el virus. Los factores de riesgo identificados que son las mismas que las mencionadas en los años anteriores, incluyendo el uso de drogas por vía intravenosa y recibir una transfusión de sangre antes de 1992.
Un experto dijo que la encuesta de los CDC es posible que falte personas infectadas aún más, sin embargo.
"Millones de residentes de Estados Unidos están infectadas con hepatitis C crónica", dijo el Dr. David Bernstein, jefe de la división de hepatología del hospital Universitario de North Shore en Manhasset, Nueva York "[Pero] nuestros métodos para estimar la prevalencia real . de la enfermedad es deficiente [Todos los informes del gobierno Federal] subestiman la verdadera prevalencia de la infección por hepatitis C, ya que no incluyen las personas sin hogar o los presos -. dos grandes poblaciones con una alta prevalencia de la infección por hepatitis C "
la encuesta, publicada el 3 de marzo en la revista
Anales de Medicina interna
, también mostró que sólo la mitad de las personas infectadas con hepatitis C informó que tiene uno de los principales factores de riesgo para la infección. Por lo tanto la detección de pacientes basándose sólo en su historia transfusión o el uso de drogas por vía intravenosa podría no ayudar a detectar las personas que viven con la enfermedad, dijeron los investigadores.