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25 de septiembre de 2002 - Una nueva terapia de combinación de fármacos puede ser capaz de ayudar a las personas con incluso algunas de las formas más difíciles de tratar la hepatitis C de controlar su enfermedad y prevenir complicaciones.
Un estudio demuestra que la combinación de una nueva forma de interferón, de acción más prolongada, Pegasys y Rebetol funciona mejor en el tratamiento de la hepatitis C crónica que el estándar actual de tratamiento (Intron A y Rebetol) y tiene menos efectos secundarios efectos.
La nueva terapia fue también más eficaz en la estimulación de una respuesta positiva en los pacientes considerados de los más resistentes al tratamiento de la enfermedad - los que tienen determinados tipos de virus de la hepatitis y los que tienen grandes cantidades de virus en la sangre.
virus de la hepatitis C (VHC) es la infección de transmisión sanguínea más común en los EE.UU., y la forma crónica de la enfermedad afecta a aproximadamente 4 millones de estadounidenses. El virus se disemina a través del contacto con sangre infectada, y la transmisión por vía sexual es rara.
La hepatitis C se considera la más grave de las cinco formas del virus de la hepatitis, que atacan el hígado. Casi tres cuartas partes de las personas infectadas con hepatitis C se van a desarrollar insuficiencia hepática.
Aunque algunas terapias basadas en interferón para la hepatitis C son eficaces en el manejo de la enfermedad para muchas personas, un gran número de personas infectadas con el VHC no responden a estos tratamientos y tienen una forma más resistentes del virus.
Para el estudio, publicado en el Número 26 de septiembre de la
The New England Journal of Medicine
, los investigadores asignaron al azar a más de 1.000 pacientes con hepatitis C crónica para recibir uno de los siguientes tratamientos para el 48 semanas: semanal Pegasys más Rebetol diaria, semanal Pegasys más placebo, Intron a tres veces a la semana, más Rebetol diaria.
El estudio mostró que Pegasys más Rebetol trabajaron en más pacientes (56%) que Pegasys solo (29%) o Intron A más Rebetol (44%).
Además, un menor número de efectos secundarios, tales como síntomas similares a la gripe y la depresión, se informó de entre los de la nueva terapia de combinación.
investigador del estudio, Michael W. Fried, MD, de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y sus colegas dicen que el 97% de los pacientes que respondieron a la nueva terapia mostraron una respuesta en la semana 12. Eso podría hacer más fácil para los médicos para saber si la terapia va a trabajar en un individuo desde el principio del tratamiento y para discutir con el paciente si deben continuar tomando la terapia.
Pegasys todavía no está aprobado por la FDA, pero una marca similar de interferón, PEG-Intron, es.