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9 de enero de 2001 -. El tratamiento de la infección con el virus de la hepatitis C es un importante reto de la comunidad médica. A menudo, una ronda de terapia no es suficiente para liberar el cuerpo del virus. Una revisión médica reciente demuestra ahora que aquellos que no respondieron a una primera ronda de tratamiento en el pasado puede ser mejor fuera que se está tratando la segunda vez con una combinación de medicamentos.
Los ataques de virus de la hepatitis C del hígado y es la principal causa de enfermedad hepática crónica en los EE.UU. Según uno de los autores de la revisión, Mark Sulkowski, MD, "la hepatitis C afecta a alrededor del 1,9% de la población estadounidense. Eso se traduce en 3,5-4 millones de personas. es una gran problema en los EE.UU. hoy en día ".
Sulkowski dice que la mayoría de las personas infectadas con el virus de la hepatitis C se van a desarrollar hepatitis crónica, y un pequeño número progresará a cirrosis. Ambas son enfermedades hepáticas graves que ponen a las personas en riesgo de desarrollar insuficiencia hepática en peligro la vida y cáncer de hígado. Sulkowski es un profesor asistente de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore.
El tratamiento estándar para la hepatitis C en los EE.UU. es una versión sintética de interferón, una proteína que es producida naturalmente por el cuerpo . Esta proteína ayuda a estimular el sistema inmunológico para combatir los virus. Por desgracia, no es lo suficientemente fuerte como para destruir el virus de la hepatitis C en todos los casos; por lo tanto, los medicamentos antivirales tales como ribavirina veces se añaden al interferón para mejorar la respuesta del cuerpo. El equipo de
Sulkowski se propuso determinar si la adición de ribavirina al tratamiento con interferón en pacientes con hepatitis C que no habían respondido previamente a interferón solo sería ser más beneficioso que el uso de interferón solo por segunda vez. Ellos encontraron que mientras las dosis de ribavirina utilizados fueron lo suficientemente alta, los individuos recibieron la terapia de combinación de interferón y ribavirina respondieron algo mejor a la terapia que los que recibieron interferón solo. Sin embargo, las tasas de respuesta global todavía eran bastante bajos, no importa qué tipo de tratamiento se utilizó.