Por Ben Chapman
17 de mayo de 2005, 00:05 Comentario
de la Red de Seguridad Alimentaria
Esto suele ser mi época favorita del año - primavera trae los playoffs de la NHL.
Normalmente es no paran de hockey en la televisión, en las noticias y en mi mente. Aunque el Campeonato Mundial acaban de terminar en Austria, simplemente no era lo mismo. Me senté éste hacia fuera y no era el único. Patrick Elias de la medallista de oro República Checa y los New Jersey Devils, el enemigo anual de mi amado Toronto Maple Leafs, también estaba en el estante.
Pero Elías no se perdió el Campeonato como resultado de la indiferencia hacia internacional hockey. Elias no jugó debido a que ha estado luchando contra una infección por hepatitis A que ha tenido desde marzo. El extremo Checa pasó cuatro semanas en el hospital, perdió cerca de 30 libras, se perdió el resto de la temporada de hockey de Rusia (donde había estado jugando para pasar el tiempo) y, finalmente, el Campeonato Mundial. Todo esto debido a lo que describió como su agente mala mariscos en un aeropuerto ruso. Elías es uno de un número creciente de personas que son víctimas de este virus furtivos
hepatitis A tiene una baja dosis infecciosa -. Se necesitan sólo unas pocas partículas de virus para enfermar a alguien. Una vez infectada, una persona puede expulsar el virus e infectar a otros sin mostrar ningún síntoma durante un máximo de 30 días. La vía fecal-oral temida es el método principal de contaminación. La mejor manera de controlarlo, y muchas otras enfermedades transmitidas por los alimentos, es mediante la práctica de los conceptos básicos - buena higiene personal y el lavado de manos. Parece bastante simple, pero la hepatitis A, tradicionalmente un problema en la industria de mariscos crudos (cuando se cosechan los mariscos de aguas contaminadas por aguas residuales), se está convirtiendo en un problema cada vez mayor en los productos frescos, restaurantes y tiendas de comestibles.
En el otoño de 2003, más de 900 personas fueron infectadas en cuatro focos distintos trazados de las cebollas verdes suministrados a los restaurantes de Estados Unidos por los agricultores mexicanos. El costo de este brote ha estado en los millones de dólares para los agricultores y de los restaurantes que participan, por no hablar de los costos monetarios y de salud sufridos por los enfermado con el virus.
De acuerdo con los agricultores mexicanos, el impacto en el mercado de este brote duró hasta cuatro meses, mientras que los precios cayeron un 72 por ciento. La industria de la cebolla verde mexicana todavía está reconstruyendo como los EE.UU. ha impuesto restricciones a la importación de sus productos. Una inspección realizada por la Food and Drug Administration EE.UU. sugirió, que los trabajadores de una de las cuatro fincas de cebolla verde mexicanos implicados en el brote vivían en la miseria. Las duchas estaban disponibles y trincheras corrían de un área llena de pañales sucios y desechos humanos en los campos de cebolla sospechosos. . Los fundamentos de la seguridad de los alimentos, para los estándares norteamericanos, no estaban siendo seguidos
En el mes pasado, miles de personas han estado expuestas a la hepatitis A través de al menos tres lugares - un Waffle House en Tennessee, una cafetería en California y un restaurante local en Virginia. Pero esto no es sólo un problema estrictamente americano, al igual que algunos canadienses pueden pensar. En 2002, miles de personas fueron expuestas al virus a causa de los trabajadores enfermos en dos tiendas de comestibles en el sur de Ontario. Tras cada uno de estos incidentes, se instó a los clientes que podrían estar expuestos a recibir inyecciones de inmunoglobulina para combatir la infección y contener el brote. El resultado de todas estas exposiciones, como viene siendo cada vez más común en los brotes, fue una acción legal. Una demanda colectiva fue presentada cuatro días después de que una de las exposiciones de supermercados Ontario y asentamientos de los otros brotes totales en las decenas de millones de dólares.
Ha habido sugerencias de los reguladores y los portavoces de la industria alimentaria a los medios de vacunar a todos los alimentos manipuladores para la hepatitis A. No obstante potencial de la discriminación religiosa para los empleados que creen que las vacunas son profano, esto es una empresa costosa. En una industria de obra de alta rotación de empleados, las vacunas no pueden ser una solución eficaz - y podrían proporcionar un mensaje erróneo a los manipuladores de alimentos. El lavado de manos y la higiene personal son de suma importancia en la reducción de enfermedades transmitidas por los alimentos y proporcionar una vacuna puede permitir que algunos empleados para conseguir descuidado con lo básico. La vacunación sólo protege contra la hepatitis A, pero hay otros insectos hacia fuera allí por ejemplo E. coli que no debe ser olvidado. Los manipuladores de alimentos
son la clave para reducir las infecciones por hepatitis A (y muchas enfermedades transmitidas por los alimentos) y son buenos gestores del los conductores. En la manipulación de alimentos y el hockey por igual, un buen líder de equipo que practica el vigilante lo básico puede inculcar los mismos valores en su equipo. Con todo lo que está pasando, es oportuno que el Ministerio de Salud ha reconocido mayo como mes de la conciencia de la hepatitis. Pero dudo que Patrick Elias será voluntario para ser el portavoz en 2006.
Ben Chapman es un ventilador Die Hard Maple Leafs de Toronto y un estudiante graduado con la Red de Seguridad Alimentaria de la Universidad de Guelph.