Si bien se ha avanzado mucho en el aumento de la conciencia sobre las realidades del VIH, la hepatitis C es una epidemia silenciosa que está causando estragos en la comunidad Negro
La hepatitis. es una familia de infecciones virales que afectan el hígado. Una de esas infecciones, hepatitis C es causada por el virus de la hepatitis C (VHC).
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"Los afroamericanos tienen una mayor tasa de infección crónica por el VHC que otros grupos raciales y étnicos, y la tasa de mortalidad afroamericano relacionado con el virus de la hepatitis C es casi el doble de la tasa de los blancos no hispanos ", dice C. Virginia Fields, presidente y director general de la Comisión Nacional de Liderazgo Negro sobre el SIDA (NBLCA). "Debemos hacer todo lo posible para promover la educación y la concienciación y proporcionar acceso a las pruebas y el tratamiento que salva vidas."
Además, la hepatitis C, también llamada hepatitis C, es más frecuente entre las personas nacidas entre los años 1945 y 1965. Dentro de la comunidad Negro, los hombres de 50 años son los más afectados de la enfermedad, con 1 de cada 7 de estar con hepatitis C crónica.
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Entendiendo la enfermedad
la hepatitis C se transmite cuando la sangre de una persona infectada entra en el cuerpo de una persona no infectada. La manera más común para que pueda ser transmitida es a través del uso compartido de agujas o jeringas durante el uso de drogas inyectables. formas menos comunes de conseguir el VHC incluyen pinchazos accidentales con agujas en centros de atención de la salud, el contacto sexual y la transmisión de madre a hijo durante el parto.
Para algunas personas, la hepatitis C es una infección aguda que puede resolver por su propio. Sin embargo, entre el 75 y el 85 por ciento de las personas que se infectan con hepatitis C, se convierte en una condición crónica que puede durar toda la vida, causando problemas tales como la cirrosis del hígado y cáncer de hígado. De hecho, "Los negros de entre 50 y 64 tienen la mayor mortalidad relacionada ciento de tasa-18.6 con el cáncer de hígado", señala Campos.
Para determinar si tiene el VHC, la prueba es de suma importancia. Un análisis de sangre determina si hay anticuerpos frente al VHC en la sangre. Si las hay, una prueba de seguimiento confirma el diagnóstico y determina la cantidad de VHC está en el cuerpo.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que los baby boom toda persona nacida entre 1945 y 1965- hacerse la prueba. Otras personas en alto riesgo de VHC incluyen los usuarios actuales y anteriores de drogas inyectables, los receptores de una transfusión de sangre o un trasplante de órgano antes de julio de 1992 cualquier persona con pruebas hepáticas anormales y las personas infectadas con el VIH.
La hepatitis C y VIH
Alrededor del 25 por ciento de las personas que tienen VIH también están infectados con hepatitis C.
la coinfección es particularmente común entre los usuarios de drogas inyectables que tienen el VIH. Desafortunadamente, la infección por VHC es más probable que progrese a daño hepático más rápido entre PVVS. De hecho, la enfermedad hepática es la principal causa de muerte no relacionada con el SIDA entre las PVVS
.
A pesar de que no existe una vacuna para prevenir la hepatitis C, que pueden ser tratados y, en algunos casos , curado mediante el uso de medicamentos antirretrovirales
En los EE.UU. se estima que 3,2 millones de personas tienen infección crónica por hepatitis C.; Sin embargo, la mayoría no saben que están infectadas. Una de las razones de las personas no se dan cuenta que tienen hepatitis C es que del 70 al 80 por ciento de las personas con hepatitis C aguda no tienen síntomas. No sólo eso, sino que la hepatitis C no ha recibido tanta atención de los medios como otras enfermedades, como el SIDA y el cáncer
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Teniendo acción
Sin embargo, algunos están trabajando para cambiar eso. El NBLCA, en colaboración con la Coalición de Salud Positiva Empoderamiento y la Coalición de Reducción de Daños, creó el Día de Acción Nacional afroamericano de la hepatitis C, que tiene lugar el 25 de julio Su objetivo es "aumentar la conciencia pública y alentar a la comunidad a tomar medidas contra el impacto devastador de la epidemia de hepatitis C en las comunidades de ascendencia africana ", dice campos.
a lo largo del día, habrá talleres y cursos de capacitación en todo el país diseñado para educar al público sobre el impacto de la hepatitis C, así como eventos de divulgación y de ensayo para llevar información y ofrecer pruebas gratuitas. La jornada también incluirá cumbres de información dirigidas a los profesionales de la salud que cubren temas tales como las disparidades raciales en la epidemiología del VHC, curso clínico y los resultados del tratamiento, y las barreras a la atención y tratamiento.
De acuerdo con John Ward, MD, director de la División de hepatitis Viral de los CDC, el número de personas que mueren cada año debido a las muertes relacionadas con la hepatitis C, ha superado el número que se están muriendo como consecuencia del VIH /SIDA. El Dr. Ward continúa diciendo que los éxitos que se han hecho en la lucha contra la epidemia de VIH /SIDA se deben aplicar para abordar el problema real de la hepatitis C.
El poder reside en la comunidad.
"la gente puede participar por hablar con sus profesionales de la salud acerca de la hepatitis C, la prueba y sobre la difusión de la palabra sobre la importancia de las pruebas y el tratamiento", dice campos.
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Reproducido con permiso del Instituto Negro del SIDA.
Tamara E. Holmes es un periodista con sede en Washington, que escribe sobre la salud, la riqueza y el personal crecimiento.