De acuerdo con el nuevo estudio publicado en
Lancet Neurology
, alta presión arterial sistólica entre las personas en sus años treinta y cuarenta afecta a la integridad estructural de la materia blanca y gris que se encuentra en el cerebro. Tanto la materia blanca y gris juegan un papel vital en el sistema nervioso central, punta de lanza de mensajería cerebro, la percepción sensorial, y el control muscular.
Aunque muchos estudios ya han identificado una relación entre la presión arterial alta y daño cerebral, este es el primero en encontrar específicamente el daño entre una población mucho más joven - un problema asociado con el deterioro cognitivo y la demencia.
Los autores del estudio encontraron que el cerebro de un 40 años de edad que sufre de hipertensión aparece aproximadamente siete años mayor que el de una persona sana. Más investigación también demostró que incluso los que sólo tenía leves elevaciones de la presión arterial muestran signos de daño cerebral.
Los investigadores examinaron las lecturas de presión arterial y las resonancias magnéticas de 579 personas entre las edades de 19 y 63 que participaron en el Framingham Heart Study, el estudio histórico de largo plazo que ha puesto al descubierto las correlaciones entre la salud del corazón y la obesidad, el colesterol alto, y la hipertensión. Los datos revelaron décadas de daño de las células cerebrales importantes antes de la aparición de los síntomas de la demencia en personas con hipertensión.
Aproximadamente uno de cada tres adultos estadounidenses tiene presión arterial alta, según los Centros estadounidenses para el Control y la Prevención de Enfermedades. La hipertensión, que está vinculado a la herencia, el ejercicio y la dieta, es el principal factor de riesgo de muerte prematura.
Los médicos creen tratamiento de la hipertensión desde el principio es de una importancia crítica. "El mensaje aquí es muy claro: La gente puede influir en su salud del cerebro en la vejez por conocer y tratar su presión arterial a una edad temprana, cuando no necesariamente estar pensando en ello", autor principal del estudio Charles DeCarli, MD, profesor de neurología y director del Centro de la Enfermedad Alzheimer de UC Davis, dijo
Tiempo
.
Las preguntas todavía permanecen en cuanto a cómo la hipertensión realmente causa el envejecimiento prematuro del cerebro, pero algunos sospechan que la presión arterial alta endurece las arterias y restringe el flujo de sangre, lo que conduce a una reducción en la cantidad de oxígeno y nutrientes llega al cerebro .