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11 de junio de 2001. - algunas personas juran por la acupuntura. Te dirán cómo unas pocas sesiones indoloras como un alfiletero humano curados migrañas viciosas o dolor de espalda implacable. Otros permanecen escépticos y rechazaron la antigua práctica como supercherías. Ahora, los científicos que investigan sus acciones en las enfermedades del corazón han encontrado no sólo que la acupuntura funciona, pero ¿por qué y cómo. Un día, se dice a WebMD, que la medicación de la presión arterial podría ser sustituido por un par de alfileres y agujas.
John C. Longhurst, MD, PhD, comenzó a interesarse por la acupuntura en un viaje de investigación a China. "Conocí a un investigador que había estado haciendo el trabajo en la acupuntura desde hace años. Vi que era un muy buen científico", dice. "Yo, como la mayoría de los científicos, pensé acupuntura fue una gran cantidad de abracadabra. Pero cuando vi su trabajo, sabía que había algo a ella."
Una vez en casa, Longhurst, profesor de medicina en la Universidad de California, Irvine, Facultad de Medicina, comenzó la primera de las cuatro investigaciones sobre los mecanismos subyacentes de la acupuntura.
En él, su equipo gatos con enfermedades del corazón a prueba. "Hemos demostrado que la acupuntura ayudó a los animales mediante la reducción de la isquemia - la falta de oxígeno al corazón" causado cuando los vasos sanguíneos se bloquean, dice. Eso fue clara evidencia de que la terapia funcionó. A continuación, se trató de determinar la forma en que estaba ocurriendo.
En la acupuntura, las vías invisibles que conectan una parte del cuerpo a otra se llaman meridianos. "Están ubicados sobre las vías principales [nervios] que se accede cuando se pone una aguja en," dice Longhurst. La estimulación de la vía "envía impulsos al cerebro, la activación de diferentes áreas." Algunos afectan dolor ", lo que explica por qué la acupuntura puede controlar el dolor," dice, "y otros regular el sistema cardiovascular".
Una de esas áreas, justo por encima de la médula espinal en la base del cerebro, regula la liberación de adrenalina - una sustancia química que hace que el corazón libra y la presión arterial se disparan. Pero cuando se indujeron una "adrenalina" en los animales, la acupuntura "impedido hacerlo. Se bloqueó el efecto", dice Longhurst. Corazones latir normalmente y la presión arterial se mantuvo baja.
En el tercer estudio, el equipo encontró que podían revertir los efectos saludables para el corazón de la acupuntura mediante la inyección de gatos con una versión sintética de los opiáceos naturales - químicos del cerebro que producen un "corredor de alta", patadas en cuando ' re en el dolor severo. "Por lo tanto, estamos estrechando hacia abajo, cada vez más específica y detallada en términos de lo que está pasando", dice Longhurst.