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los medicamentos llamados modificadores de la respuesta biológica han dado nuevas esperanzas a las personas con la artritis reumatoide (AR) y los médicos que los tratan. Hasta finales de los 90, las personas con AR se miraron un futuro de dolor, función perdida, y la eventual incapacidad. Los biológicos han cambiado esa perspectiva. ¿Cuántas personas viven con mucho menos dolor y más funciones, pero pueden preocuparse por los efectos secundarios. He aquí un vistazo a los riesgos y beneficios de los productos biológicos.
Los biológicos en Acción
La historia de Ed Clough demuestra cómo biológicos han cambiado la imagen de la AR. Se le diagnosticó por primera vez en los años 90 y aconseja tomar ibuprofeno para el dolor. "No hace mucho," dice.
A continuación, sin razón aparente, su RA llegó a remisión. Pocos años después, se volvió con una venganza. "El dolor en los dedos y las muñecas se pusieron tan mal que no podía botón de mi camisa o levantar un galón de leche sin que se caiga", dice. "Las cosas nunca he utilizado para pensar".
El retorno de la AR de Clough coincidió con la aprobación de los dos primeros agentes biológicos en el mercado EE.UU. de 1998 de la FDA. Las drogas eran tan nuevo que el médico de Clough tuvo que poner en una lista especial para calificar para el tratamiento. "Pocas semanas después de la primera inyección, que podía manejar las actividades cotidianas de nuevo", dice Clough. "He jugado al golf sin dolor por primera vez en años."
¿Qué son los productos biológicos?
Los biológicos son una clase de fármacos que se dirigen a partes específicas del sistema inmunológico. Con la AR, el sistema inmunológico entra en las células sanas de saturación y ataques. Así que lo que el sistema inmunológico bajo control es clave para manejar la enfermedad.
Este enfoque no es nuevo, exactamente. Algunos fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD) que han existido durante décadas. Pero muchos de ellos trabajan por la supresión de todo el sistema inmune, en lugar de partes específicas del mismo.
"Los biológicos son los primeros agentes desarrollados específicamente con AR en mente", dice Theodore R. Campos, MD, director clínico del Temprana Iniciativa de la artritis en el hospital for Special Surgery. "Algunos fueron desarrollados originalmente como medicamentos de quimioterapia, otros para tratar la tuberculosis. Los nuevos agentes se dirigen a productos químicos específicos en el sistema inmunológico, por lo que se ve más beneficios sin mayor daño colateral ".