30 de mayo de 2000 - Desde el momento en que ella tenía 2 años, Kathleen Arntsen sufría de una variedad de problemas de salud. "Siempre estaba sediento," dice ella, "e incluso como un niño pequeño, que siempre tenía las manos y los pies fríos." Arntsen también dice que ella era especialmente propensos a las infecciones, y "atrapado todas las infecciones de la infancia que había. Lo que sea, lo tengo."
Los médicos no pudieron encontrar nada malo en ella. Sus síntomas persistieron y empeoraron en el momento en que ella fue a la universidad, y ella se marcó un hipocondríaco porque todas las pruebas siguieron regresando normal. Pero a pesar de sus problemas, Arntsen mantenerse al día con la escuela y era muy atlético. "Entonces, una mañana, simplemente no podía salir de la cama. Me dolía todo el cuerpo", recuerda.
A pesar de que los médicos todavía no pudieron encontrar ningún motivo de su enfermedad, Arntsen creía que había algo terriblemente mal con ella. Pronto ella era incapaz de levantar los brazos por encima de su cabeza, y ella desarrolló una erupción en la cara.
Finalmente, los médicos descubrieron que tenía lupus, una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se hace que el sistema inmunológico para atacar las células del propio cuerpo y causa varios síntomas tales como artritis, úlceras en la piel, e insuficiencia renal. Y a pesar de que no es principalmente una enfermedad hereditaria, la abuela de Arntsen había muerto el año anterior, síntomas muy similares a los de ella experimenta
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La mayoría de los pacientes con lupus son mujeres jóvenes, como Arntsen, y las causas de la enfermedad son todavía no está claro, principalmente porque la condición es extremadamente complejo y afecta a muchos sistemas del cuerpo. Sin embargo, un estudio reciente indica que los investigadores pueden ser un paso más cerca de descubrir el secreto de por qué el lupus se desarrolla y tal vez un paso más cerca de descubrir un tratamiento efectivo o cura.
"El problema es que el estudio de lupus lupus es una colección de varios trastornos con múltiples causas [...] lo que clínicamente etiqueta como el lupus es, sin duda, una gran cantidad de diferentes trastornos ", dice William Stohl, MD, PhD, que no participó en el estudio. Stohl es profesor asociado de medicina de la Universidad del Sur de California.