Trabajo relacionado con el dolor de espalda es la principal causa de ausentismo de los empleados en el Reino Unido. Las últimas cifras reportadas por el NHS muestran que 9,3 millones de días de trabajo se perdieron debido a dolor de espalda y trastornos músculo-esqueléticos relacionados en 2008/09, costando a la economía de más de 5 mil millones al año. La mayoría de los problemas de espalda afecta a la baja de la espalda, y normalmente son causados por las tensas o esguince de músculos, tendones y ligamentos. Muy pocos de estos tipos de lesiones son susceptibles de dar lugar a condiciones médicas a largo plazo, aunque el dolor de espalda tiende a reaparecer, y afecta de manera desproporcionada a los trabajadores de edad, cuyos cuerpos han sido sometidos a desgaste y rotura prolongada. Incluso los trabajadores que sufren de enfermedades aparentemente graves tales como hernias discales y los nervios atrapados generalmente se recuperan por completo dentro de un espacio relativamente corto de tiempo. La mayor parte del dolor de espalda se puede evitar sin embargo, y los empleadores tienen la responsabilidad legal de tomar todas las medidas razonables para impedir que los trabajadores desarrollar lesiones en la espalda en el lugar de trabajo.
Trabajo relacionados con el dolor de espalda puede afectar a los trabajadores de cualquier sector. Ciertas industrias tienen una incidencia particularmente alta, incluyendo la agricultura, la construcción, el transporte y la salud (especialmente de enfermería). Una encuesta reciente de enfermeras registradas encontró que el 84% había sufrido dolor de espalda durante sus carreras que habían causado la restricción de movimientos y afectados negativamente a su rendimiento en el trabajo. Los que están en ocupaciones esencialmente sedentarias, como los conductores de camiones de larga distancia, y trabajadores de oficina que pasan la mayor parte de su tiempo frente a las computadoras también se enfrentan a un riesgo mucho más alto que el promedio de desarrollar dolor de espalda en el trabajo. Las encuestas muestran que el trabajo relacionado con el dolor de espalda afecta a los trabajadores masculinos y femeninos en casi igual proporción.
Las causas principales de trabajo relacionados con el dolor de espalda están levantando (manipulación manual) y la mala postura. Levantar, tirar y empujar cargas pesadas o en forma de torpeza, especialmente sobre una base regular, son causas comunes de lesiones en la espalda. Las tareas repetitivas como la flexión, en cuclillas, la torsión y estiramiento puede causar daños en la parte trasera durante un período de tiempo determinado. La exposición rutinaria a las vibraciones, operando un taladro de alta resistencia o la conducción por terrenos irregulares, por ejemplo, da como resultado un efecto similar, donde la espalda se somete a tensiones menores pero constantes. Postura también causa una variedad de trastornos de las extremidades superiores relacionados con el trabajo y las lesiones por esfuerzo repetitivo, normalmente el resultado de las estaciones de trabajo mal diseñados o ajustados y muebles de oficina. Otras causas de dolor de espalda documentados del trabajo incluyen el trabajo, mientras que cansado físicamente y trabajar bajo presión en condiciones de estrés.
El hecho de que casi todos los tipos de dolor de espalda en el trabajo son evitables aún afectan a tantas personas ha llevado a una serie de leyes cuyo objetivo es reducir al mínimo las tasas de incidencia. El Reglamento de Operaciones de manipulación manual de 1992 requieren que los empleadores para evitar tareas de manipulación manual peligrosas siempre que sea posible mediante el empleo de prácticas de trabajo alternativos. El control de la vibración en el Trabajo 2005 tiene por objeto limitar la cantidad de vibraciones que trabajadores pueden estar expuestos a durante el curso de su trabajo, mientras que el Reglamento de Seguridad y Salud (Pantallas de visualización) 1992 impone requisitos ergonómicos estrictas para la estación de trabajo establecido y diseño. Las evaluaciones de riesgo son la responsabilidad más esencial de los empleadores en relación al dolor de espalda en el trabajo, ya que deben eliminar las actividades potencialmente peligrosas cuando se realiza correctamente. Los que sufren de trabajo inducida por lesiones en la espalda, que han causado dolor y sufrimiento, pérdida de ingresos o los gastos médicos deberían buscar el consejo de un abogado especialista para ver si pueden tener derecho a reclamar una indemnización. Bartletts abogados han defendido los trabajadores y sus derechos desde 1860, y tienen una amplia experiencia en todo tipo de trabajos relacionados con la espalda reclamaciones de indemnización por lesiones.