La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una epidemia creciente, que afecta a 1 de cada 4 estadounidenses mayores de 45. Una enfermedad pulmonar grave que a menudo no se diagnostica, la EPOC es la cuarta causa de muerte y la segunda que lleva causa de discapacidad líder en los EE.UU.
a pesar de la EPOC tiene síntomas fácilmente identificable, cerca de 12 millones de estadounidenses pueden tener EPOC, pero no se dan cuenta. diagnóstico y tratamiento adecuados pueden mejorar y prolongar la vida. Es por eso que los NIH del Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y la Sangre está trabajando para hacer correr la voz sobre la EPOC, especialmente entre aquellos que están en mayor riesgo de la enfermedad.
EPOC a veces va por otros nombres, como el enfisema o crónica bronquitis. Surge cuando las vías respiratorias en los pulmones se vea bloqueado, por lo que es más difícil respirar. Los síntomas incluyen tos constante que produce gran cantidad de mucosidad, sibilancias y dificultad para respirar. Cuando la EPOC es grave, dificultades respiratorias pueden conseguir de la manera de incluso las actividades más básicas, como hacer las tareas del hogar, salir a caminar e incluso bañarse y vestirse.
El fumar es la más común causa de la EPOC, a pesar de que 1 de cada 6 personas con la enfermedad nunca han fumado. Si usted ha tenido la exposición a largo plazo a los productos químicos irritantes pulmonares o humo de segunda mano, también puede estar en riesgo. Incluso sin dicha exposición, algunas personas pueden desarrollar EPOC si han heredado ciertos genes
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Una prueba rápida y fácil en el consultorio de su médico puede determinar si usted tiene EPOC, incluso antes de que los síntomas se agravan. La prueba, llamada espirometría, que mide la cantidad de aire que puede expulsar fuera de sus pulmones, y qué tan rápido se puede soplar. Si usted está en riesgo de EPOC y tienen síntomas leves, hable con su médico sobre la prueba.
Hay varios tratamientos-que van desde medicamentos inhalados a la actividad física pueden reducir los síntomas de EPOC. Al trabajar con su médico, usted puede tomar medidas para facilitar la respiración y vivir una vida más activa por más tiempo.