El cáncer de pulmón se ha convertido en el más mortal de todas las formas de cáncer en muchos países desarrollados como los EE.UU., donde alrededor de 170.000 personas mueren de la enfermedad cada año. En todo el mundo este tipo de cáncer mata a unos 3,5 millones de personas al año; una estadística sorprendente si tenemos en cuenta que es en gran medida prevenible.
Más de mil millones de personas en todo el mundo son fumadores a pesar de que nueve de cada diez muertes por cáncer de pulmón son causados por fumar. En el año 2020 se estima que alrededor de diez millones de personas al año mueren de enfermedades relacionadas con fumar a menos que se tomen medidas radicales para frenar el avance de la industria de los mega-dólares del tabaco en los países del Tercer Mundo. Cerca de tres cuartas partes de esos diez millones de muertes estarán en las naciones en desarrollo.
cáncer de pulmón en el mundo en desarrollo
La buena noticia para los países más ricos es que los mensajes de salud pública parecen estar golpeando el hogar y en las muertes por cáncer de pulmón están empezando a declinar. La mala noticia es que si usted comenzó a fumar hace 40 años (antes de que los peligros eran ampliamente conocidos) y se le diagnostica cáncer de pulmón hoy en día, sólo tiene una pequeña posibilidad de sobrevivir más de un año. El cáncer de pulmón es rara vez se detecta en sus primeras etapas, pero cuando lo es, el pronóstico es bueno con tratamiento rápido y adecuado. Es por eso que los activistas están exigiendo más fondos para la detección precoz y la investigación de nuevos y mejores tratamientos. Pero la enfermedad actualmente recibe muchos menos fondos en los países desarrollados que otras formas de cáncer que provocan la simpatía del público (como el de mama y el cáncer de próstata.)
cáncer de pulmón y el tabaquismo pasivo
Hay un cierto estigma asociado al cáncer de pulmón y una actitud que el paciente probablemente lo trajo sobre sí mismos. Esto es particularmente difícil para aquellos que comenzaron a fumar sin conocer los riesgos para la salud y para las víctimas del tabaquismo pasivo.
Gracias a la regulación gubernamental y la educación pública la imagen a largo plazo en cuanto a la reducción de cáncer de pulmón muertes en los rincones más ricos del mundo es bastante optimista. No así para los países más pobres, que son los nuevos objetivos de los magnates del tabaco. Cansado de ser llevados ante los tribunales y obstaculizado por los controles de publicidad en países como los EE.UU. y el Reino Unido, los fabricantes de cigarrillos están fijando sus vistas en el desarrollo de las naciones y los gobiernos que son fácilmente atraídos por la promesa de la inversión interna considerable.