Los tratamientos más utilizados para el cáncer de pulmón son la cirugía, la quimioterapia y la radiación. El tratamiento exacto de un paciente de cáncer de pulmón recibe dependerá de varios factores. Estos incluyen el tipo de cáncer, la etapa o grado en que se ha diseminado en el momento del diagnóstico, y la salud general del paciente.
cáncer de pulmón de células no pequeñas, que representa alrededor del 80 por ciento de los casos de cáncer de pulmón, se trata en función de su etapa al momento del diagnóstico. la cirugía de pulmón es la base del tratamiento para las primeras etapas de cáncer de pulmón. El tejido canceroso, junto con un margen de tejido sano, se elimina. Los pacientes que no pueden someterse a una cirugía pueden ser tratados con radioterapia. Mientras que las tasas de curación para el cáncer de pulmón en estadio precoz son buenas, rara vez se detecta en sus primeras etapas. Como el cáncer de células no pequeñas se extiende dentro del pecho, se trata con una combinación de cirugía, quimioterapia y radioterapia. Una vez que el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, quimioterapia y radioterapia sustituir a la cirugía como las principales opciones de tratamiento. Un número de medicamentos están disponibles, y muchos más se están probando en ensayos clínicos. La radioterapia es paliativa, y si bien puede aliviar los síntomas como el dolor y la tos, no se detendrá el crecimiento del cáncer. Si el cáncer se obstruye la vía aérea principal, usando un láser, congelación del tumor o mantener abiertas las vías respiratorias con un stent o tubo puede eliminar la obstrucción.
Pequeño celular cáncer de pulmón, que se encuentra en aproximadamente el 20 por ciento de los pacientes de cáncer de pulmón, es más agresivo y es más probable que se han extendido por el momento del diagnóstico. Por lo tanto, se trata principalmente con quimioterapia. La radioterapia en el pecho también puede ser usado para matar las células cancerosas restantes. Este tipo de cáncer a menudo se disemina al cerebro. Esta es la razón por la radioterapia al cerebro puede ser utilizado como un profiláctico incluso si no se detecta el cáncer en el cerebro.