Los antiguos griegos, romanos y egipcios eran conscientes de los peligros para la salud del amianto. Parece extraño que la industria del amianto en muchas partes del mundo optó por ignorar los riesgos.
Aunque la sabiduría antigua se había perdido, las compañías de seguros se niegan a asegurar a los trabajadores de asbesto, o cobrando primas más altas para ellos por la década de 1920. 50 Años después algunas empresas de la industria del amianto todavía estaban haciendo nada para proteger a sus trabajadores.
Para ser justos, los propios trabajadores tenían el mismo acceso a la información como las empresas, por lo que también debe asumir la responsabilidad de sus acciones en la decisión de trabajar en una industria peligrosa. En muchos aspectos, esta decisión fue similar a la decisión de que muchas personas todavía toman a diario hoy - a fumar un cigarrillo. El beneficio aparente de llevarse a casa un cheque de pago anuló la posibilidad distante de la muerte para los trabajadores y sus familias, al igual que el placer inmediato de un cigarrillo hace para los fumadores en la actualidad.
Una vez dicho esto creo que los empleadores tienen la obligación de garantizar que sus trabajadores están en un ambiente tan seguro como sea posible, y que son conscientes de los riesgos, de manera que si se deciden a trabajar allí, que están haciendo una decisión informada. Es evidente que esto no siempre fue así, y como resultado, la industria está pasando por una serie de demandas, donde las personas que se han enfermado están demandando una compensación. Muchas empresas de todo el mundo ya se han ido a la quiebra como consecuencia de esto, y el proceso parece continuar. En los EE.UU. existe una legislación propuesta que pagar una compensación de un fondo central, pero parece improbable que tenga éxito, debido al nivel de acuerdo que se requiere en la forma en que se recoge el dinero en el fondo de esta propuesta.
Tanto los trabajadores como los empleadores en todo tipo de empresas harían bien en reflexionar sobre esta triste saga en el que nadie, con la posible excepción de algunos abogados, nunca se sentirá que su decisión sea trabajar en, o puestos de trabajo en un ambiente peligroso, estaba justificada.