El mesotelioma es una forma de cáncer de pulmón que es causada exclusivamente por la exposición al amianto. Generalmente, los médicos dividen la progresión del cáncer en cuatro etapas según el grado de diseminación del cáncer. Las cuatro etapas del mesotelioma son los siguientes:
Etapa I
En el estadio I, el mesotelioma se limita a un solo lado del cuerpo. En esta etapa, típicamente se limita a la pleura. Los dos pleura forman una membrana que rodea los pulmones, y están separados por una capa de fluido lubricante. Mesotelioma en la pleura hace que se hacen más de este fluido de lo que necesitan.
En raras ocasiones, Etapa I mesotelioma puede implicar el propio pulmón, el pericardio (la membrana que rodea al corazón ), o el diafragma (el músculo que separa el abdomen del tórax).
etapa II
En el estadio II, el mesotelioma se ha extendido. Ahora implica la pared torácica, el esófago (que conecta la boca al estómago), o en el corazón. Puede afectar a la pleura en ambos lados del cuerpo. También podría afectar los ganglios linfáticos del tórax (parte del sistema inmune que funciona para filtrar las partículas extrañas).
Etapa III
En el estadio III, el mesotelioma se ha extendido más allá. Es ahora más allá del diafragma y en el peritoneo (la membrana que rodea la cavidad abdominal). También puede afectar a los ganglios linfáticos fuera del pecho.
Etapa IV
En la última de las etapas del mesotelioma, el cáncer se ha pasado por metástasis, es decir, que ha pasado a través del torrente sanguíneo a extendido a los órganos distantes de tórax y abdomen.
los síntomas causados por mesotelioma dependen del lugar donde se ha extendido a. Si se limita a un pulmón (como es típico de las etapas de mesotelioma temprana), puede causar tos seca y la pérdida de la respiración. Si se ha extendido al peritoneo, puede causar fiebre, hinchazón, y problemas intestinales o urinarios. En las etapas finales, puede causar dificultad para tragar, pérdida repentina de peso, vómitos o sangre.