El asbesto es un material de construcción utilizado para aplicaciones como el aislamiento, a prueba de fuego y de freno forros. Su relativamente alta resistencia al ácido y fuego hacen que sea ideal para este tipo de tareas y explica por qué, a pesar del peligro que representa para los seres humanos, las muestras del uso de amianto se encuentran todavía en la fabricación y la construcción aún hoy en día.
En su forma más simple , el amianto es una fibra hecha de hebras de silicato de magnesio. increíble fuerza de amianto 'incluso en la cara de la alta fuerza proviene de su capacidad de dividirse en fibras cada vez más pequeñas. Pero esta durabilidad es también lo que hace que sea tan peligroso. Las fibras pueden llegar a ser tan pequeñas que permanecen en el aire durante largos períodos de tiempo y pasan a los pulmones sin obstáculos a través de mecanismos de filtrado de polvo
El amianto se presenta en dos formas:. Serpentina y anfíboles. La diferencia entre los dos se reduce a la forma. fibras de amianto serpentina son rizado, mientras que los anfíboles son como agujas y resistir cualquier flexión o curvatura. amianto serpentina viene en un tipo: el crisotilo, que es actualmente el amianto utilizado comercialmente. Anfíbol puede ser clasificado como amosita, que se utiliza para el aislamiento o la crocidolita, que se utiliza para el cemento.
El amianto ha existido durante siglos, pero no fue hasta la década de 1900 cuando se empezó a tomar nota del efectos nocivos y tratar de limitar su uso. Ya en la década de 1800, sin embargo, los ferrocarriles y los astilleros comenzaron a hacer uso comercial de amianto. Los ferrocarriles fueron capaces de aprovechar el material que recubre para unidades de refrigeración, en vagones de carga, y para el aislamiento. Astilleros utilizan amianto incluso con mayor frecuencia; los que trabajaban a bordo de buques o en los astilleros siguen estando entre las más comúnmente afectadas sufren de enfermedades relacionadas con el amianto. Los trabajadores de las minas, centrales eléctricas, refinerías de petróleo, fábricas de acero, talleres de reparación de automóviles, y las obras de construcción también están en riesgo.
Considerado como un material milagroso capaz de soportar una amplia gama de usos, el asbesto encontró su camino en una plétora de productos hasta alrededor de 1980. Las cosas como fieltro, guantes, chaquetas resistentes a la intemperie e incluso puede haber contenido de amianto. A menudo aparecía en los productos utilizados en la construcción, como ladrillos refractarios, torres de refrigeración, techos, relleno de mampostería, y las turbinas. Hoy en día, el asbesto puede estar aún presente en los hogares y lugares de trabajo en forma de paneles de yeso, aislamiento, y ciertos productos para el hogar, si es que se produjeron antes de la década de 1970.
Una de las principales dificultades en la protección contra la exposición al amianto es que es no es visible cuando el aire. La mejor defensa es la comprensión de los tipos de productos en los que el amianto es aún presente. Algunos productos se sabe que tienen amianto incluidos, tales como techos y tejas hechas con cemento de amianto, y hornos de petróleo y carbón. Las casas construidas entre 1930 y 1950 están en riesgo particular, como muchos de ellos contienen el aislamiento de asbesto, así como las tuberías de agua caliente y vapor que pueden ser afectados.
En el lugar de trabajo, las agencias federales han establecido límites a los trabajadores del asbesto ¿cuánto puede estar expuesta, sino que también se requiere que los empleados para controlar su propia exposición. A diferencia del pasado, hoy en día las empresas deben limitar estrictamente la cantidad de asbesto sus empleados podrían potencialmente inhalar. También están obligados a proporcionar, áreas no expuestas alimenticios seguros y signos de lugar en cualquier área donde se está llevando a cabo trabajos con amianto.
A pesar de las advertencias y mejoras, más de 3.000 productos de hoy en día todavía contienen amianto. Materiales de construcción en particular, siguen siendo un peligro para los que manipulan o entran en contacto con ellos. Pero los signos de que un producto contiene asbesto puede ser difícil o incluso imposible de notar. Por lo tanto, la mejor defensa es el conocimiento de cuáles son los productos que puedan contener amianto.