Noroeste de Montana pueden esperar una epidemia de mesotelioma en los próximos 10 a 20 años, según el Dr. Alan Whitehouse, un neumólogo que trabaja intensamente en la enfermedad del amianto. Escribiendo en el
American Journal of Industrial Medicine
, el Dr. Whitehouse informó que los trabajadores y otros residentes expuestos al amianto en la mina de WR Grace vermiculita en Libby, MT desarrollarán la enfermedad en las próximas dos décadas.
el mesotelioma es un cáncer del mesotelio, la membrana delgada que recubre el tórax y la cavidad abdominal y cubre los órganos dentro de cada una de estas cavidades. El mesotelioma es un cáncer relativamente raro, que representa sólo el 1% de todos los diagnósticos de cáncer, y casi todos los casos de mesotelioma están relacionados con la exposición al amianto. Es causada por la inhalación de fibras de asbesto microscópicas.
Las fibras inhaladas se abren camino en la cavidad torácica o la cavidad abdominal, y se alojan en el mesotelio. La membrana se espesa en una corteza dura, inflexible, formando nódulos y protuberancias. El tejido canceroso ampliación produce grandes cantidades de líquido que ocupa la cavidad pleural o abdominal, y el cáncer en sí comprime los órganos cercanos. La enfermedad progresa lentamente; Los síntomas pueden no aparecer durante 15 años, a veces durante hasta 40 años después de la exposición inicial
.
mesoteliomas pleurales, que compromete los pulmones, se producen cerca de cuatro veces más que el mesotelioma peritoneal. En el mesotelioma pleural por lo general sólo un pulmón está involucrado. Entre las víctimas de mesotelioma hay cinco veces más hombres que mujeres, un hecho que refleja la distribución de hombres y mujeres en los puestos de trabajo con una alta exposición al amianto.
Mesotelioma investigadores han determinado que la exposición a fibras de amianto en el aire para tan poco como uno o dos meses puede conducir al desarrollo de mesotelioma 30-40 años más tarde. La mina de vermiculita en Libby, MT cerró en 1990, pero los residentes de la zona y trabajadores transitorios había estado expuesta durante décadas antes de esa fecha.
"La magnitud de la epidemia de mesotelioma del medio ambiente debido a las exposiciones basado en Libby probablemente no alcanzar su punto máximo durante otros 10 a 20 años ", escribió Whitehouse. "Este es un problema de salud pública de considerable magnitud y apunta a la necesidad de la vigilancia y la detección temprana de la enfermedad."
La detección temprana ofrece a los pacientes la opción más amplia para el tratamiento y la frecuencia para una mayor esperanza de vida de esta agresiva cáncer.