mesotelioma, la enfermedad mortal que ha rematado titulares de las noticias de la última década, se contrae a través de la exposición a fibras de amianto. Por desgracia, la escasa regulación del uso de amianto en los últimos años, y podría decirse que aún hoy en día, millones expuestos a fibras suspendidas en el aire y como resultado miles contrajo la enfermedad.
Se puede decir con seguridad que casi todo el mundo tiene en el mundo estado expuestos al amianto en diversos grados. Debido a la naturaleza única de la enfermedad, incluso aquellos que han sufrido solamente una mínima exposición están en riesgo de contraer la enfermedad. En efecto, prácticamente todo el mundo tiene algún riesgo de contraer mesotelioma.
Sin embargo, este tipo de declaración tal vez sobrepasa los límites de la racionalidad. Si bien es cierto que las personas que han estado expuestas a pequeñas cantidades de amianto durante periodos de tiempo relativamente cortos han contraído la enfermedad, esto es una rareza en lugar de una regularidad. De hecho, la gran mayoría de los casos de mesotelioma involucran a individuos que estuvieron expuestos a las fibras de amianto en el aire por períodos intensos y prolongados de tiempo.
Las industrias más en peligro de exposición prolongada y por lo tanto de la contracción son los oficios de la construcción naval, la minería de asbesto y la molienda, la fabricación de textiles, trabajos de aislamiento en la construcción, y el personal de reparación de frenos. Hay, sin embargo, algunos otros factores de menor importancia que pueden afectar a la probabilidad de contraer la enfermedad. Entre ellas se encuentra la exposición de radiación. Ha habido causas en que las personas que estuvieron expuestas a la radiación posteriormente han mostrados signos de mesotelioma y finalmente contratados. Sin embargo, los estudios empíricos para intentar verificar esta correlación no han demostrado cabo esta afirmación muy fuerte.
Otra más cierta causa de la enfermedad fue la toma de la vacuna contra la poliomielitis entre 1955 y 1963. Algunos lotes de esta vacuna fueron contaminado con virus de simio 40 que ha sido detectado en una serie de cánceres poco frecuentes, incluyendo el mesotelioma.
las personas involucradas en la construcción o que vivían en hogares en la región de Capadocia de Turquía también están particularmente en riesgo. En esta región, los constructores de viviendas utilizan erionita, que es un tipo de piedra de sílice zeolita. La exposición a las hebras fibrosas de este material de construcción han dado lugar a una tasa de mortalidad anual de más o menos 1% de la población, que muere de mesotelioma cada año en Turquía.
Uno de los factores más influyentes El mesotelioma afecta a la contracción es la genética. Algunos individuos que han estado expuestos a largos períodos de tiempo y las altas cantidades de amianto no han contraído la enfermedad. Como resultado, los médicos han llegado a la conclusión de que la genética juega un papel importante en la determinación de si los pacientes contraen la enfermedad. Por desgracia, la variabilidad de genes que ofrece cierta resistencia a la enfermedad también significa que algunos son particularmente vulnerables a la exposición al amianto.