El mesotelioma es un terminal, forma de cáncer causado por la exposición al amianto debilitante. Aunque los tratamientos exitosos para este tipo de cáncer son a menudo prohibitivo, una nueva investigación indica que puede haber medidas preventivas que puedan tomarse. Aunque desde hace tiempo se ha sabido que la buena nutrición con una dieta variada es importante para la salud y el bienestar, hay nueva evidencia que sugiere que un nutriente específico podría ayudar a reducir el riesgo de mesotelioma.
Se han realizado muchos estudios y mucha investigación sobre la relación entre la nutrición apropiada y la supervivencia del cáncer. En concreto, ha habido por lo menos 4 estudios importantes sobre la importancia de un nutriente específico, la vitamina A, y la tasa de supervivencia de los pacientes con mesotelioma relacionado. Todos los estudios concluyen que en los pacientes con mayor contenido de vitamina A, la posibilidad de un pronóstico positivo se incrementa, lo suficiente como para que sea estadísticamente significativa. Un estudio realizado por el Instituto Nacional del Cáncer en 1988 mostró que cuando los hábitos dietéticos de los pacientes con mesotelioma fueron comparados con individuos sanos, las personas diagnosticadas con cáncer de mesotelioma comieron verduras crucíferas (menos de la familia Brassica), así como menos verduras en general. Además, la ingesta de vitamina A fue mucho menor en los pacientes cancerosos
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Un estudio realizado en 1996 midió la relación entre el mesotelioma y la ingesta de vitamina A. Los resultados presentados sugieren que una mayor ingesta de vitamina A ", puede disminuir el riesgo de mesotelioma." Otro estudio publicado en 2002 mostró los investigadores que estudian las células del mesotelioma en un entorno de laboratorio que una forma oxidada de la vitamina A, conocida como ácido retinoico, podría evitar que las células cancerosas se diseminen en el cuerpo. Este estudio, en última instancia hizo la sugerencia de que los recientemente diagnosticados con mesotelioma podría beneficiarse de una mayor ingesta de vitamina A, ya que podría reducir la propagación del cáncer. Más recientemente, un estudio australiano en 2006 se centró en los trabajadores expuestos al amianto en el lugar de trabajo. Ellos encontraron que los pacientes que tenían niveles más bajos de vitamina A en sus cuerpos tenían un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mesotelioma.
La vitamina A es un nutriente importante por sí misma, ayudando a mantener el sistema inmunológico, que juega un importante papel en la visión, y el mantenimiento de la salud de la piel normal. Se encuentra a menudo en las grasas animales y vegetales de la familia Brassica, como el brócoli, la coliflor, el repollo y la col rizada. El beta caroteno, un precursor de la vitamina A en la síntesis química, dan las verduras un color naranja intenso. Dos de esos vehículos serían las zanahorias y las patatas dulces, ambas fuentes excepcionales de vitamina A.
El mesotelioma es una forma peligrosa para la vida y, a menudo terminales de cáncer. Muchas veces, la exposición es el resultado de trabajar en una industria que utiliza asbesto en la fabricación o producción, tales como el aislamiento o la industria del automóvil. A menudo, el desarrollo de una demanda mesotelioma es necesaria para recuperar los salarios perdidos o pagar por costosos procedimientos médicos.