Tercera Edad No Factor Determinante en el que recibe el cuidado del Hospital
Nov. 15, 1999 (Atlanta) - A principios de 1999, el caos estalló cuando investigadores de Boston afirmaron que los adultos gravemente enfermos de mayor edad reciben menos tratamiento médico que las personas jóvenes que sufren de las mismas condiciones. Ahora, los mismos investigadores pueden causar otro alboroto con sus últimos resultados.
En la edición del 15 de noviembre de
Anales de Medicina Interna
, informan que la edad no es el factor determinante para que se recibido la mayoría de los tratamientos. En su lugar, se encuentran con que la condición física y las posibilidades de supervivencia eran más fuertes pueden ser factores en el tratamiento agresivo. Estos hallazgos conflicto con las conclusiones anteriores que afirmaban que los hospitales estaban usando la edad como el principal determinante en la elección que recibe tratamiento de soporte vital y que no lo hace. También concluyeron que las decisiones sobre los cuales recibieron el cuidado - ya sean jóvenes o viejos -. Sólo tuvieron un efecto mínimo
Los investigadores se sorprendieron por sus hallazgos. "Nuestros resultados no apoyan la hipótesis de que la desventaja de supervivencia experimentada por los pacientes de edad avanzada con enfermedades graves se explica por el tratamiento menos agresivo que reciben", escribe el investigador principal, Mary Beth Hamel, MD. "Nuestros resultados también ilustran que la contribución de la edad en la predicción de la supervivencia es relativamente pequeño en comparación con la contribución de la fisiología aguda y diagnóstico". Hamel es un internista general en el Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston
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Este último estudio es parte del proyecto de apoyo en curso, el estudio para entender Pronósticos y Preferencias para Resultados y riesgos de los tratamientos. APOYO es un estudio de 10 años de más de 9.000 adultos gravemente enfermos en cinco hospitales de enseñanza, diseñado para comprender la toma de decisiones y el morir.
Este estudio se centró en adultos diagnosticados con enfermedades graves que sólo tenían una probabilidad del 50% de sobrevivir a seis meses. Sufrían de enfermedades potencialmente mortales más comunes a los ancianos incluyendo insuficiencia cardíaca congestiva, enfermedad hepática, enfermedad pulmonar crónica y cánceres de colon y de pulmón. De los participantes, la edad media fue de 65.
El uso de sistemas especiales de puntuación, se ajustan los datos por sexo, edad, raza, ingresos, gravedad de la enfermedad, y la agresividad de la atención. Descubrieron que cada año adicional de edad aumentó la posibilidad de muerte en un 1% para los pacientes de 18-70 años de edad y en un 2% para los pacientes mayores de 70 años Cuando no factor en la agresividad de la atención, los resultados fueron similares. Por lo tanto, concluyeron que más de la agresividad de la atención es un factor en las bajas tasas de supervivencia de los pacientes ancianos gravemente enfermos. Hamel escribe que este último estudio tiene limitaciones. "No se pudo evaluar si las decisiones de retener la reanimación cardiopulmonar y soporte de ventilador explican el modesto aumento de la mortalidad asociada con la vejez." Hamel también señala que sólo se estudiaron nueve condiciones y, "Nuestros hallazgos no podría [aplicar] para los pacientes con enfermedades que son diferentes de las nueve enfermedades que estudiamos."
De acuerdo con otro estudio, los ancianos, y por grande, no se sienta defraudado cuando se trata de la atención médica en general. En una encuesta realizada en 1998 sobre la relación médico-paciente para la Iniciativa de Medicina Humanidades Pfizer, los investigadores encontraron la tercera edad (edad media de 63) fueron el segmento más satisfechos de la población. De acuerdo con su nueva investigación, el 87% de los pacientes reportaron estar satisfecho con la comunicación médico, la accesibilidad y las visitas al consultorio de seguimiento.