Making Memories
Total Recall píldora Por Gina Shaw
WebMD Feature Comentado por Charlotte Grayson E. Mathis, MD Este artículo es de la WebMD Archivo
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Sus células cerebrales están muriendo. lo mismo ocurre con la mía. las células nerviosas en el cerebro mueren durante toda nuestra vida, desde la juventud hasta la vejez, y por lo general no hace mucha diferencia en absoluto en nuestra vida diaria. Pero cuando comienzan las células del cerebro a morir prematuramente y en masa, el resultado puede ser enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson o la demencia senil menos dramática, pero a menudo igualmente trágicas.
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Ahora, los científicos están trabajando para entender cómo las células se dicen a sí mismos a morir, y por qué ocurre antes en las personas con enfermedades degenerativas del cerebro. Las respuestas a estas preguntas, predicen, puede conducir no sólo a los tratamientos, pero a la cura de estas enfermedades que afectan a la memoria o la capacidad para funcionar normalmente. Sin embargo, estas respuestas pueden estar todavía un largo camino por recorrer.
Mientras tanto, otra área de investigación de la memoria está acercándose mucho más cerca de la línea de meta, con tratamientos potenciales - si no directamente curas - tentadoramente cerca. Esta es la ciencia de la plasticidad del cerebro, o cómo el cerebro aprende y almacena las nuevas experiencias. Tim Tully, PhD, predice que la investigación sobre la plasticidad del cerebro producirá tratamientos para algunas enfermedades priva de la memoria dentro de los próximos dos a cinco años. Tully es uno de los fundadores de los Terapéutica Helicon de propiedad privada, con sede en Farmingdale, Nueva York, e investigador de Laboratorios Cold Spring Harbor.
Conexión de un 'Gene memoria'
"Hemos estado trabajando en un gen particular llamado CREB, que parece ser un importante" interruptor "para una [de las células nerviosas] para decidir cuándo formar la memoria a largo plazo", explica Tully. "Cuando experimenta algo nuevo, se activa un circuito en el cerebro [que gira sobre CREB]." CREB, explica, actúa como un "contratista general del cerebro," organizar y dirigir los procesos de crecimiento que fortalecen las conexiones entre las células nerviosas en un circuito particular del cerebro. "Esto, creemos, es [como formamos] memoria a largo plazo."
Si los científicos pueden desarrollar fármacos que estimulan CREB, entonces podrían fortalecer la formación de memoria a largo plazo en las personas con enfermedades como el Alzheimer. "No va a curar [la] muerte celular [que causó el problema], sino que va a subir el proceso de formación de la memoria en las [células cerebrales] supervivientes para que la persona pueda funcionar mejor durante el curso de la enfermedad" Tully explica.