Terapia génica restaura los cerebros de primates envejecido a vigor juvenil
12 de febrero de 2001 - No es exactamente la fuente de la juventud - y que sólo se ha demostrado que funciona en monos - pero los nuevos informes sugieren que la terapia génica puede restaurar con éxito tanto en las células cerebrales y sus conexiones con el centro del cerebro del aprendizaje y la memoria en los primates de edad. El potencial está ahí, sin embargo, por la misma terapia para tener éxito en detener o incluso revertir el deterioro mental visto en personas con enfermedad de Alzheimer.
"Realmente no sabemos lo que ocurre en el cerebro con el envejecimiento", dice el investigador Mark Tuszynski, MD, PhD, en una entrevista con WebMD. Está claro que experimentamos una reducción en la función cognitiva - la capacidad de aprender, pensar y recordar - y los investigadores han creído que esto para ser conectado a la pérdida de células del cerebro, explica.
Más recientemente, sin embargo, dice, una serie de estudios, incluyendo algunos de su propia, han demostrado que, en realidad, "hay muy poca, o ninguna, la muerte celular en el cerebro con el envejecimiento. Sin embargo, hay problemas en el cerebro
función
con el envejecimiento. "
Como Tuszynski y sus colegas demostraron en un estudio previo (también con monos), alrededor del 40% de las células cerebrales que transmiten una sustancia química esencial para el aprendizaje y la memoria aparecerá a encogerse y perder sus capacidades normales con la edad. Las células, llamadas células nerviosas colinérgicas, producen el químico acetilcolina
Los investigadores también descubrieron que mediante el trasplante de células de la piel -. Que habían sido alterados genéticamente para producir una sustancia llamada factor de crecimiento nervioso - en los cerebros de personas de edad avanzada monos, podrían restaurar las células cerebrales reducidas a aproximadamente el mismo tamaño y el número como se ve en los animales más jóvenes.
ahora han tomado su trabajo un paso más allá, como se informa en la edición del 13 de febrero de la revista
Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
No sólo el crecimiento del nervio células productoras de factores refrescar estas células colinérgicas y restaurarlos a niveles de juventud, sino que también ayudan a restablecer las conexiones que envían señales de los nervios a los centros de aprendizaje y memoria del cerebro. Sorprendentemente, también se encontró que cuando las células genéticamente alteradas se implantaron directamente al lado de las células nerviosas encogido, el factor de crecimiento nervioso alienta el crecimiento de nuevas conexiones -. Tanto en las células inmediatamente adyacentes y en las células a cierta distancia