Por Dan Ferber
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13 de febrero de 2001 - los investigadores han dado un paso de gigante hacia la localización de los aspectos de la dieta o estilo de vida que podrían aumentar las probabilidades de contraer la enfermedad de Alzheimer.
Mediante el seguimiento de miles de afroamericanos y los nigerianos durante más de cinco años, un equipo de investigadores estadounidenses y Nigeria encontró que los afroamericanos se enfrentan dos a tres veces mayor riesgo de la enfermedad de Alzheimer que hacer el pueblo yoruba de Nigeria .
Los investigadores esperan que los estudios de seguimiento para ayudar a identificar los factores de riesgo específicos, tales como una dieta rica o un estilo de vida sedentario, ligada al aumento de la demencia visto en los negros americanos.
"Nos paraíso ' t determinado la forma de prevenir la enfermedad, pero eso es lo que esperamos hacer ", dice Hugh Hendrie, MBChB, que dirigió el estudio. Hendrie es profesor de psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana en Indianápolis.
Los resultados aparecen en la edición del 14 de febrero del
Revista de la Asociación Médica de Estados Unidos
.
Aunque los investigadores han aislado ciertos factores de riesgo que conducen a la enfermedad cardíaca y el cáncer, que saben mucho menos de lo que predispone a las personas con la enfermedad de Alzheimer. Para identificar estos factores, los investigadores comparan diferentes comunidades con diferentes riesgos para una enfermedad para ver si pueden detectar factores genéticos, la dieta, el estilo de vida o que aumentan la probabilidad de problemas. Pero hasta ahora, los investigadores no habían alcanzado aún punto de partida: Nadie había identificado dos poblaciones que se diferencia claramente en su riesgo de desarrollar enfermedad de Alzheimer
Hendrie y sus colegas trabajaron junto a un equipo de investigadores de la Universidad de Ibadan. en Nigeria, una ciudad de 3 millones. Razonaron que mediante la comparación de dos grupos de personas con muy diferentes estilos de vida - Yoruba en Ibadan y afroamericanos en Indianápolis - estarían lanzando una amplia red de factores de riesgo, lo que podría ser o bien ambiental o genético, dice Hendrie WebMD.
El equipo internacional identificó más de 2.000 personas sanas mayores de 65 años en ambas poblaciones y los siguió durante seis años para ver cuántos desarrolló síntomas de la demencia. Para asegurarse de que los pacientes fueron diagnosticados con el mismo criterio, los médicos africanos volaron a Indianápolis para comprobar en los pacientes de Estados Unidos y el equipo de Estados Unidos volaron a Nigeria para supervisar los pacientes africanos.