Por Elizabeth Tracey, MS
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7 de abril de 2000 (Ithaca, Nueva York) --El descubrimiento de que las pequeñas áreas específicas, en el cerebro se contraen como las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer comienzan - incluso antes de que los síntomas se notan - puede ayudar a los investigadores a desarrollar maneras de tratar, o incluso prevenir, la enfermedad.
un estudio realizado con una técnica de escaneo llamada imágenes por resonancia magnética (IRM) señala tres de estas áreas. El estudio aparece en la edición de abril de la revista
Annals of Neurology.
Marilyn Albert S., PhD, uno de los autores del estudio, dice que las áreas del cerebro que ella y sus colegas encontraron a ser más pequeños son todos los involucrados con la memoria y cómo formamos y almacenar recuerdos.
"estamos tratando de resolver el problema de cómo predecir quién desarrollará la enfermedad de Alzheimer dentro de varios años," dice Albert. "Estos estudios están empezando a decirnos qué regiones del cerebro están involucradas en el desarrollo y progresión de la enfermedad de Alzheimer, la forma en esas regiones se relacionan con síntomas de la enfermedad, y el orden de participación. Esto podría traducirse en objetivos para la intervención temprana." Albert se encuentra en el departamento de psiquiatría /gerontología en el Hospital General de Massachusetts en Boston.
Los investigadores encontraron estos cambios mediante la comparación de imágenes por resonancia magnética iniciales de las personas de edad avanzada que permanecieron con la función mental normal durante tres años con las exploraciones de los sujetos que la enfermedad de Alzheimer desarrollada durante ese tiempo. Las resonancias magnéticas eran extremadamente precisa en la identificación de lo que la gente tendría que el destino.
Albert le dice a WebMD que esto no significa que las resonancias magnéticas, que actualmente son de fácil acceso, se puede usar para decirle a una persona si él o ella va a desarrollar la enfermedad de Alzheimer . "La gente no me deben enviar sus imágenes por resonancia magnética para mirar!" dice ella.
Sin embargo, ella piensa que puede ser posible desarrollar su método de investigación en una herramienta que podría utilizarse en el diagnóstico precoz? sino que requerirá años de trabajo adicional.
"Este enfoque no está listo para ser utilizado en la clínica, pero es muy alentador y teóricamente proporciona una manera de predecir quién desarrollará la enfermedad de Alzheimer", dice Albert.
a medida que, como las lecturas de resonancia magnética sería extremadamente útil para los investigadores que están tratando de desarrollar tratamientos para detener la enfermedad de Alzheimer precoz de progresar. Sharon A. Brangman, MD, dice a WebMD que esto sería una mejora importante.
"La enfermedad varía enormemente de una persona a otra, y lo que nos preguntamos es si el tratamiento ha retrasado el progreso de la enfermedad," ella dice. Una medición fiable de resonancia magnética podría proporcionar una manera mejor y más precisa para saber si un medicamento está funcionando o no. Brangman es profesor asociado de medicina y jefe de la división de medicina geriátrica en la Universidad SUNY Upstate Medical en Syracuse.